«На самом деле, не так уж это и сложно. Копируешь внешние мысли с задержкой в миллисекунду. Почти так же, как создаёшь тень в бионете», – Клэр прикусила язык.
– Ну что ж, удачи в поисках, а я, пожалуй, пойду домой. Я и так провела в этом здании почти всю неделю.
– Хорошая мысль.
Вен соскользнул с дивана и встал рядом. Он был сантиметров на пятнадцать выше и находился слишком близко. Если Клэр протянет руку, то сможет прикоснуться к его лицу.
– Поехали со мной?
«Что?»
– Куда? – спокойно поинтересовалась Клэр.
– За город. Мне надо встретиться с другом, так что мы можем притвориться, что это рабочая командировка.
– А на самом деле?
Он наклонился ещё ближе. В его глазах сверкали смешинки:
– А на самом деле мы просто сбежим, наконец, из этого здания.
«О чём это он?»
– Вашей тёте это не понравится.
– Я в состоянии прожить несколько дней, не заботясь об одобрении тёти. Чаще всего я об этом вообще не думаю. Поедем, Клэр. Вы ещё не видели провинции, а жена Селино великолепно готовит.
Она колебалась, не уверенная, было ли его предложение искренним или в нём таился какой-то подвох.
– Это не приказ, – заверил Вен. – Просто дружеское приглашение. Ваше согласие или отказ никак не повлияют на наши рабочие отношения. Я не хочу, чтобы вы чувствовали себя обязанной.
– Я и не чувствую, – ответила она. – Ваш друг живёт далеко?
– Если полетим на максимальной скорости, то на глайдере примерно за час доберёмся. Обещаю к полуночи доставить вас домой.
– Почему именно к полуночи?
– Когда приглашаешь девушку на свидание с разрешения её родителей, считается, что к полуночи она уже должна быть дома. – Он покачал головой. – Не обращайте внимания, просто выражение такое. Полетели со мной.
– Вы уверены, что ваш друг будет не против?
– Уверен.
– Мне надо взять сумочку.
– А я хочу принять душ. Встретимся на стоянке глайдеров на десятом этаже минут через пятнадцать?
Четырнадцать минут спустя Клэр уже поднималась на борт его глайдера. Вен широко улыбнулся. Одет он был просто: в тёмные штаны и светло-серую обтягивающую футболку. Его волосы ещё не успели высохнуть, и Клэр уловила слабый аромат мыла. Что это за запах? У неё возникло желание поцеловать Вена и попытаться распробовать.
– Я рад, что вы согласились.
– Я тоже.
Оставалось надеяться, что она об этом не пожалеет.
Глайдер взмыл в воздух, устремляясь навстречу оранжевому закату. Вентуро набрал номер на панели коммуникатора. На экране появился привлекательный мужественный брюнет с иссиня-черными волосами и безжалостными серыми глазами. Он узнал Вена, улыбнулся и тут же преобразился – стал выглядеть доброжелательно и радушно: