На счастье Гарри, поблизости был стаканчик со столовыми приборами — в том числе и с вилками — мечтой малолетнего садиста…
— Не бойся ложки, бойся вилки: один удар — четыре дырки… — философски констатировал Гарри, пронаблюдав именно эту картину.
Затем Гарри перемахнул стойку и швырнул во врага стул. Эффект был тот же самый: пресловутые четыре дырки.
Но тут ему пришлось опрокинуть стол и укрыться за ним: враги перешли в наступление.
— Черт… — прошептал он… Ситуация ему не нравилась…
БА-БАХ!!!
Один из нападавших свалился на пол. Его грудь была разворочена мощным зарядом дроби.
Гарри оглянулся в поисках неожиданного союзника и офигел.
Из-за стойки выглядывала мадам Паддифут с помповым дробовиком в руках.
Звук скользящего затвора… БА-БАХ!!! Ещё один свалился: дробь снесла ему полчерепа…
Мадам Паддифут ловко перекатилась за стойкой, уходя от огня.
БА-БАХ!!!
БА-БАХ!!!
БА-БАХ!!!
БА-БАХ!!!
БА-БАХ!!!
На полу лежало семь трупов, а мадам Паддифут, грозно потрясая ружьём, вопила:
— А ну, руки прочь от этого мальчика! Он и так уже настрадался!
Очевидно, хозяйка кафе не вполне понимала, что те, к кому она обращалась, её не слышат…
Гарри, как и подобает учтивому молодому человеку, сперва поблагодарил мадам Паддифут за помощь, помог ей привести кафе в порядок, привёл в чувство своих спутниц, завершил свою миссию — девушки более не имели претензий к Джинни — и лишь за тем Гарри рванкул к Дамблдору. Надо было кое-что выяснить…
… —В чёрных балаклавах? — спросил директор.
— В чёрных балаклавах, — подтвердил Гарри.
— Искали тебя…
— Искали меня.
— Это плохо, — серьёзно произнёс старик, — Похоже, настало время рассказать и показать тебе все…
Дамблдор подошёл к портрету какого-то директора Хогвартса и произнёс странную фразу:
— Прерывание порождает пул дескрипторов процессов!
Портрет отъехал в сторону, а у Гарри отъехала крыша!
Ещё бы, ведь за портретом начинался эскалатор, словно Гарри был не в Хогвартсе, а в маггловском метро или супермаркете!
Дамблдор шагнул на чёрную резиновую ленту, и та послушно поехала вниз. Гарри, как зачарованный, последовал за ним.
Проехав метров десять, эскалатор закрутился в спираль, и опускался таким макаром ещё долго… Гарри вспомнилось, что некоторые подземелья Хогвартса углублены под землю на километр, а то и на милю… Та же Тайная Комната…
И тут эскалатор кончился. Гарри и Дамблдор оказались в маленькой полутёмной комнатке, в противоположном конце которой были двери из сильно тонированного стекла. Они бесшумно раздвинулись, когда директор подошёл к ним.
А за ними оказался огромный зал!