Я тихонько приоткрыла дверь спальни Алистера. Парень продолжал сидеть на кровати, сжав голову ладонями. Я неслышно подошла и, присев перед ним на корточки, взяла его за руки.
— Эй…
Алистер никак не отреагировал. Я легонько потянула его руки на себя, вынуждая его посмотреть в мою сторону.
— Алистер, перестань хандрить.
Парень зашуганно взглянул на меня.
— Лис, ты хоть представляешь, что меня сегодня ждет?
Я смущенно отвела глаза.
— Представляю. Бой до первой крови.
— Вот именно — до первой, а кто сказал, что удар, пустивший первую каплю, не станет фатальным!
Я нахмурилась.
— Что ты имеешь в виду?
— То и имею. Чаще всего такой поединок заканчивается похоронами одного из участников. И, кстати, почему ты не предупредила меня, что ты — диале герцога?
Я удивленно округлила глаза.
— А ты что, до этого не знал, что я его подопечная?
Алистер непонимающе посмотрел на меня.
— А при чем здесь «подопечная»?
— Ну как при чем? Диале — это подопечная.
Алистер расхохотался так неожиданно, что я чуть было не подпрыгнула.
— Ты чего?
— Лис, я так понимаю, что тебя тоже не ввели в курс дела. Скажу по секрету, диале — это возлюбленная, и герцог вызвал меня на Ритуаро Лиаторо только потому, что я посмел прикоснуться к тебе.
В моей душе снова поднималась буря. Так вот, значит, как!!! Возлюбленная!!! А меня спросили, хочу я ею быть!!! Ну все! Тебе конец, самодовольный надутый индюк!!!
Алистер, увидевший мое взбешенное лицо, отполз от меня подальше.
— Лис, ты чего?
— Да вот думаю, как лучше четвертовать одного не слишком умного эльфа.
Парень недоверчиво поглядел на меня.
— Ты уверена, что у тебя получится?
Я злорадно потерла руки.
— Не то слово!!!
Постепенно разговор отвлек парня от страшивших его мыслей о предстоящем поединке. Время до вечера пролетело незаметно. Когда первые лучи солнца коснулись горизонта, Алистер стал собираться. Я понимала, что мое присутствие сейчас не слишком желательно, и удалилась из комнаты, отправившись на поиски Мастера.
Идя по длинному коридору, я чувствовала раздражение и тревогу за друга. Как Клим мог такое допустить? Неужели нельзя держать себя в руках? И что это значит, что он назвал меня своей диале? Кто дал ему на это право?!
Мастера я нашла довольно быстро. Лот находился во дворе. Он сосредоточенно устанавливал высокие факелы, очерчивая небольшую площадку.
— Привет.
Увлеченный своим занятием, он не заметил моего приближения и нервно вздрогнул.
— Привет. Что ты тут делаешь?
Я пожала плечами.
— Хочу посмотреть на поединок.
Лот отрицательно покачал головой.
— Боюсь, я не могу тебе этого разрешить. Женщины не допускаются.