Стагнация характерна не только для слаборазвитых стран. В промышленно развитых странах существуют большие группы людей, отчаянно цепляющихся за прошлое, а в это время блага цивилизации проходят мимо. Но будущее не будет с уважением относиться к ценностям настоящего. Будущие поколения разработают систему ценностей, уникальную для их ступени развития.
Если способы поведения и могут оставаться неизменными тысячелетиями в обществе с устаревшими технологиями, то люди не могут оставаться точными копиями своих предков, живя в современном высокотехнологичном мире. Новые поколения, живя в иной среде, требуют иных решений. С изобретением «Всемирной паутины», компьютеризации и искусственного интеллекта темп изменений резко возрастает. Возможно, в последующие 10 лет мы станем свидетелями большему количеству изменений, нежели за всю документированную историю человечества. Если нация оказывается не в состоянии адаптироваться к этим переменам, другие изменения тоже обойдут их стороной. Будущее принадлежит тем, кто готов принять этот вызов.
Разумеется, технологии развиваются в своем собственном темпе: одно изобретение служит толчком к другому, находя себе все более широкое применение. Технологии будущего также выберут собственный темп развития, который будет определяться множеством взаимозависимых факторов. Если мы попытаемся изменить наше социальное развитие быстрее, чем общество в состоянии к этому приспособиться, последствия могут быть весьма суровыми. Быстрые перемены без надлежащей к ним подготовки порождают серьезные проблемы. Социальные системы, безразличные к своему народу и экологии, лишь только усиливают междоусобные распри. Всеобщий кризис связывает всех общими узами. Если во времена благополучия люди стремятся к личным преимуществам, то общие страдания их объединяют. Мы наблюдаем это снова и снова на протяжении многих столетий во времена наводнений, голода, пожаров или природных катаклизмов. Когда угроза исчезает, люди вновь начинают преследовать личные цели, дающие преимущество над другими.
Художественные фильмы, подобные «Дню независимости», изображают мир, объединившийся для отражения нашествия враждебной инопланетной культуры. Похоже, что сплотить людей, способна только сила, представляющая всеобщую опасность, например, в виде огромного метеора или другой крупномасштабной катастрофы. В этом случае пограничные конфликты прекращаются и становятся несущественными перед лицом грозящей опасности. Некоторые могут начать призывать своих богов, моля их о вмешательстве, но большинство народов объединится и использует достижения науки и техники для отражения угрозы. Банкиры, юристы, бизнесмены и политики останутся в стороне.