– Это что?
– Вроде Библии нашей или Священного Писания.
– Читать?
– Нет, женщине его читать не положено, это для них Святая книга. Только пересказывать станут, а вы чтоб запоминали. А еще как мужчину ублажать…
Настя, не выдержав, звонко расхохоталась:
– А это как?
– Куклы у них есть деревянные, станут учить, как с нее халат снять, как разуть, как приласкать…
– Вот еще!
– А кто спрашивать будет?
– Ты сама говорила, что шкуру попортить боятся? Так я ее испорчу!
– И попадешь, порченая, в рабыни к какому-нибудь злому хозяину, станет тебя бить ежедневно, голодом морить и насиловать.
– Ой!
– А ты как думала? Но ты-то красивая – если не дура и учиться сможешь, в любой гарем попадешь.
– А если я не хочу?
– Ты свои желания дома оставила, здесь они никому не нужны. Здесь только одно: выжить и попасть в хорошие руки…
Девушка еще что-то рассказывала, но Насте уже вовсе не хотелось слушать. Ее слова не лучше тоскливой музыки.
Пока их и впрямь берегли, даже связывали мягкой веревкой, чтоб кожу рук не натереть, а дальше-то что?
Вдруг дверь распахнулась явно от удара снаружи, двое слуг втащили и безжалостно бросили посередине девушку. Она была сильно избита, лицо залито кровью, рука неестественно выгнута.
Настя, не выдержав, бросилась к бедняге. Ее примеру последовали еще двое.
– За что ее так?!
Слуга обернулся от двери, коверкая язык, коротко бросил:
– Бежат памагла. Шайтан!
Двери закрылись, сквозь небольшие щели проникало мало света, но глаза девушек уже привыкли к полумраку. Они принялись отирать кровь у бедолаги, смочили ее губы, дали немного попить. Рука видно, была сломана в суставе, потому что, стоило ее тронуть, девушка закричала. Но среди полонянок нашлась разумная, все же устроили подобие лубка, избитой стало легче.
– Кому ты бежать помогла?
– Марысе…
Голос еле слышный.
– Удалось?
– Поймают… куда здесь денешься, если вокруг одни они?
– А если поймают, то что сделают? Убьют?
– Красивых не убивают сразу. Мучить будут долго, – ответила та, что рассказывала про гарем. – Ты думаешь, у меня кашель от болезни? Не было той болезни, пока я хозяину не нагрубила. Вернее, хозяйский сынок лапать стал, я ударила. Так избили в ответ, что теперь едва дышать могу.
– А если всем сразу вдруг отказаться повиноваться? Сразу всех не побьют?
– Побьют и всех сразу, на всех дубинок хватит.
Всю ночь Настя размышляла о том, как можно сбежать. Их и впрямь не связывали, руки берегли, не били. Она понимала, что это пока. Представить себе, что будет ласкать хозяина или кого-то подобного, просто не могла. Нет уж, лучше бежать, хотя бы попытаться, если не удастся, то убьют. Только бы без мучений.