— Полукровки! — сказал, как плюнул Оррит, и все имрайцы презрительно закивали.
— Ты уж прости, но я не понял, чьи полукровки?
— Они дети местных женщин, — мрачно пробурчал Витти, — но рождены не от любви.
— Понятно… — хмыкнул Стан, хотя понятно ничего не было.
Не все дети рождаются от любви… такая жизнь. Иногда по расчету, иногда по заказу, чаще — вообще случайно. Но от этого ведь не перестают быть детьми?
— Если кто-то из нас попадает в плен, — помолчав, очень неохотно решил прояснить ситуацию Витти, — хозяин старается получить… побольше полукровок. Они выгодные… едят мало, места занимают мало, а работают как большие. И уйти никуда не могут, у них нет тут родичей.
— А вы их забрать не можете? — осторожно осведомился Стан, хотя уже догадался, какой будет ответ.
— Зачем они нам? Начнут приставать к нашим женщинам… родятся дети… нет, — Оррит даже плечами передернул.
— Они же большие будут, — страдальчески посмотрев на недоуменное лицо Стана, сжалился Витти, — кушать будут много, дрифон их не поднимет, и спрятаться от вампиров они не смогут.
— Что ты сказал? — охнул Костя, — от кого спрятаться?!
— От вампиров, — опасливо оглянулся по сторонам Витти, словно из куста мог вылезти этот самый вампир, — на юге, за горами живет такая раса.
— Но сколько я тут живу… — растерянно пробормотал Костя, спешно переоценивая создавшуюся в уме степень опасности этого мира, — никто ни словом…
— Боятся, — кивнул немногословный Тиммо, — не любят ночников, вот и не поминают.
— Потом расскажете!
Стан сказал это почти приказным тоном, и хумили настороженно застыли, поймав перемену в настроении странного незнакомца.
А у того все пело в душе, внезапно пришла картинка-образ и на ней два пятнистых зверя размашисто взлетали над незаметной тропкой примерно в полукилометре от него.
— Сейчас мой друг придет, — пояснил насторожившимся малоросликам землянин, — вы не пугайтесь только. Он не человек, и он не один.
— Анлезийцы? — попытался догадаться Витти, и получил отрицательный кивок головы, — Тан-габирцы?!
— Мангуры, — расплываясь в счастливой улыбке, не выдержал Костя, — но вы их не бойтесь, они не злые!
— А мы и не боимся, — огорошил его ответ Витти, — мы давно знаем, что они не злые.