Из всех «материалов», из которых складывается армия, у южан в избытке было только двe вещи: боевой дух и вера в вождя.
IV
В списке необходимого для армии снабжения, которое Ли намеревался раздобыть в качестве трофеев, видное место занимали лошади. Они были нужны в качестве тягловой силы и для артиллерии, и для обозов, но больше всего, конечно, для кавалерии. В середине XIX века конница потеряла значение ударной силы, но была совершенно незаменима для разведки. Кавалерийские «завесы», с одной стороны, скрывали движение своей армии от противника, а с другой – сами за ним следили, и перевес в кавалерии означал перевес в информации. Долгое время это преимущество безоговорочно принадлежало южанам.
В армиях КША ходила шутка – «… в кавалерии северян хороши только лошади », и это было довольно похоже на действительность. Среди южан как лихой кавалерист особенно славился Джеб Стюарт [1]. Он был профессиональным военным, до 1861-го в составе реулярной армии США успел повоевать против индейцев-апачей и участвовал в подавлении мятежа Джона Брауна. Когда тот попытался поднять на восстание рабов в штате Виргиния, против него были посланы войска под командой подполковника Роберта Ли, а в числе его офицеров был и лейтенант Джеб Стюарт. Когда началась война Севера с Югом, Стюарт, не колеблясь, встал на сторону родного штата Виргиния и за пару месяцев дослужился до полковника.
Он служил «глазами» и Джексону – «Каменная стена», и Джозефу Джонстону, и Роберту Ли. В сентябре 1861 года он был уже генералом и после разгрома северян под Булл-Раном первым дошел до высот, с которых открывался уже вид на Вашингтон. Летом 1862 года Стюарт прославился и на Севере, и на Юге своим знаменитым рейдом по тылам Армии Потомака. Он совершил тогда нечто небывалое – его отряд, уже глубоко в тылу у Макклеллана, прорвался к пристани Гарлик и сжег там огромное количество припасов, а уж заодно – и два морских корабля.
Летом 1862 года Стюарт уже был легендой – во время очередного рейда его кавалерия захватила штаб-квартиру генерала Джона Поупа и взяла в плен половину его штабных офицеров. Самому командующему просто повезло, что он не подвернулся тогда Джебу Стюарту под руку. Северяне его форменным образом боялись – так что можно себе представить, как был поражен Джеб Стюарт, когда 9 июня 1863 года возле железнодорожной станции Бренди на него внезапно напал целый кавалерийский корпус федеральной армии под командованием Альфреда Плезантона.
Как оказалось, дозорные северян обнаружили скопление южной кавалерии, командование решило, что это подготовка к очередному «рейду Джеба Стюарта», и в надежде предотвратить беду ударило первым. Бой длился 10 часов, закончился вничью, но оказалось, что важный барьер северянами был сломан – Стюарта они больше не боялись. А еще важнее было то, что Юг потерял монополию на перевес в получении информации. У Армии Потомака появились свои «глаза», не хуже тех, что имелись у ее противника.