Это событие почему-то прошло мимо внимания генерала Ли.
V
Вообще-то, у него хватало забот – его Армия Северной Виргинии шла долиной Шенандоа, тем же путем, которым до нее двигалась бригада Джексона – «Каменной стены», но шла она не в лихой рейд, а в самое настоящее серьезное наступление на север. Обходя Вашингтон стороной, войска южан прошли насквозь небольшой отрезок территории Мэриленда и вторглись в Пенсильванию.
26 июня 1863 гoда их передовые части заняли не больно-то великий городок Геттисберг. Сопротивления не было – местное ополчение не имело ни сил, ни желания сражаться против целой армии. Кавалерия Стюарта была послана в окрестности Вашингтона, ей следовало навести панику в столице и отвлечь на себя внимание. Однако оказалось, что Армия Потомака следует параллельной дорогой с армией генерала Ли и ее кавалерийские завесы настолько эффективно прикрывают ее движение, что к Геттисбергу она вышла неожиданно.
Там в это время сменилось командование – Хукер вспылил, по незначительному поводу написал прошение об оставке – и оно оказалось принято просто моментально. Дела принял генерал Мид, о котором в Армии Потомака за пределами его собственного корпуса мало кто знал.
1 июля 1863-го две огромные армии – у генерала Ли было под командой 75 тысяч человек против 88 тысяч в составе Армии Потомака у генерала Мида – соприкоснулись в окрестностях Геттисберга.
Получилось так, что две бригады генерала южан Генри Хета отправились на поиски военной добычи. В мемуарах Хет потом написал, что « его солдаты шли искать обувь …». В 7:30 утра они нашли гораздо больше, чем искали, – армия противника загородила им дорогу. Кавалерии Джеба Стюарта под рукой у генерала Ли не было, и точного расположения Армии Потомака он не знал.
Столкновение уже через пару часов перешло в ожесточенное сражение. К позициям северян подоспел корпус генерал Рейнольдса, того самого, которому Линкольн предложил командование вcей Армией Потомака. Рейнольдс предложение отклонил, командование досталось Миду, – а сейчас, 1 июля, Рейнольдс сам, лично, повел свой корпус в бой и был убит на месте пулей в шею.
Бой был настолько ожесточенным, что отдельные части буквально истреблялись, но солдаты, тем не менее, не бежали. И на Севере, и на Юге был принят порядок, при котором старые полки, сражавшиеся еще с 1861 года, не доводились до полной численности, а пополнения просто формировались в новые части. В результате имелось много полков, в которых насчитывалось всего 3–4 сотни человек. Одним из них был «147-й Нью-Йоркский», сражавшийся в составе Армии Потомака. Перед сражением в нем было 308 человек. За 30 минут под огнем он потерял 207 человек, но его строй не дрогнул. Сражение гремело и разрасталось все больше и больше. Подтянулась артиллерия. Генерал южан Альфред Иверсон повел свою бригаду в атаку. Она была отбита, он потерял 800 людей из своих 1350, но бригада осталась в строю.