— Как не повторился для вас упущенный шанс с ней?
— Упущенный шанс с ней? Разве я говорил нечто подобное? — Он отпустил ее запястье и с удивительной нежностью кончиками пальцев коснулся ее губ. — Вы ошиблись, я ничего подобного не говорил.
А каково сейчас Кэй? — вдруг подумала Эстер. Переживает она трагедию прошлого или вовсе не считает ее трагедией? Господи, да какое ей дело до этой холодной красавицы! Неожиданно для самой себя, просто поддавшись внезапному порыву, Эстер вдруг произнесла:
— Насколько я понимаю, вы предлагаете на пару дней приостановить работу и куда-нибудь сбежать вдвоем?
— Да, — коротко подтвердил Уильям.
— Но я ничего вам не могу обещать… Я хочу сказать… Нет, я не знаю точно, что я хочу вам сказать. — В ее глазах промелькнул отблеск странной грусти.
— Но сама идея вас не пугает?
— Дело совсем не в этом. Как вы сможете покинуть дом сейчас при таких обстоятельствах?
— Не беспокойтесь. За Мартином присмотрит София, за домом — Чарлз, раз уж он оказался тут.
— Но…
— Господи! Не надо никаких «но», Эстер. Просто скажите «да».
— А куда мы полетим?..
Солнце уже почти скрылось за горизонтом, и его лучи были видны только потому, что самолет успел набрать высоту. Никто не вышел проводить их. И Эстер подумала, что те люди в доме даже не заметили их побега.
— Предлагаю полететь в Кип-Белл, — сказал Уильям, внимательно вглядываясь в панель приборов. — Вы когда-нибудь были там?
— Да, конечно. Но только проездом. Не останавливалась.
— Это хорошо, — сказал Уильям со значением.
— Почему?
— Что «почему»?
— Почему это хорошо?
— Ну, теперь остановитесь. А мне хорошо, что я не один, а то пришлось бы бояться привидений.
Они приземлились на небольшом аэродроме. Картер загнал самолет в ангар, нанял автомобиль…
Увидев растерянность на лице спутницы, подбодрил:
— Выше нос, Эстер, нам предстоят маленькие, но счастливые каникулы. Улыбку на лицо! Мы ведь едем на праздник, а не на поминки!..
— Ну как, нравится номер?
Эстер оглядела апартаменты. Она предполагала, что этот маленький отель будет довольно дорогим, но такой роскоши все же не ожидала. Из окна открывался замечательный вид на залив, но был виден и кусочек улицы. На ней теснились шикарные рестораны и ресторанчики, кафе и бары под открытым небом.
Номер находился на втором этаже. Целая квартира — спальня, гостиная, а между ними уютный кабинет и даже кухня для желающих готовить себе самим. В гостиной — телевизор, проигрыватель. Была и нависавшая над бассейном терраса. Мебель располагала к неге, полы устланы толстыми коврами. В спальне стояла поистине королевская кровать, а в туалетной комнате, отделанной мрамором, — огромная, утопленная в пол ванна.