– Мне надо установить, что произошло с Ириной Рудковой, владелицей этой машины, – я оглянулась на «Ауди».
– Правильно, ее Ирочкой зовут, – подтвердила моя собеседница. – Только я не знаю, что с ней произошло, в смысле – почему она уехала, а машину свою здесь оставила? И никто из наших не знает. Мы сами этому удивляемся. Машина-то третью неделю уже тут стоит!
– Алла Николаевна, давайте вернемся к тому моменту, когда «Ауди» Иры появилась здесь.
– Через забор разговаривать как-то неловко. Заходите ко мне, – любезно предложила деревенская женщина, – в доме поговорим.
– Хорошо. – Я вышла за одну калитку и вошла в другую.
Перешагнув порог соседнего дома, я почувствовала себя посетительницей музея народного творчества. Кипенно-белые кружевные салфетки и накидки, пестрые домотканые дорожки, самодельные деревянные безделушки воссоздавали неповторимую атмосферу деревенского быта. Сев по приглашению хозяйки за стол, покрытый ажурной скатертью, я была вынуждена отказываться от всего того, что мне стала предлагать хлебосольная хозяйка.
– Чаю с мятой вы не хотите, козьего молока – тоже, – посетовала она. – Даже не знаю, чем вас еще угостить! Вот Ирочка всегда с удовольствием чай на травках пила и молоко с собой в Тарасов увозила. А еще ей очень нравились мои пирожки с щавелем…
– Значит, вы Рудкову тоже в гости к себе приглашали?
– Бывало дело, – подтвердила Алла Николаевна.
– И как часто она сюда приезжала?
– После того как Лизавета в Ленинградскую область к дочери уехала, а заниматься продажей дома Ирочке поручила, она примерно раз в месяц и стала сюда наведываться. Как-то даже заночевала здесь, потому что дождь сильный пошел и она испугалась в такую-то непогоду домой возвращаться, – припомнила моя собеседница.
– Значит, Ирина сюда с покупателями приезжала?
– Иногда одна, иногда с покупателями. Последний, то есть предпоследний раз, – поправилась деревенская жительница, – она привозила сюда супружескую пару примерно моего возраста. Но тем людям что-то здесь не понравилось, и они уехали ни с чем. Вот в тот раз Ирочка ко мне даже не зашла. Они недолго здесь пробыли, всего-то минут десять, после чего сели в машину и укатили.
– Ясно, – кивнула я, – в последний раз вы Рудкову, значит, не видели?
– Нет, в тот день мы всей деревней хоронили Митрича. Когда я с поминок домой вернулась, заметила за забором Ирочкину машину и позвала ее. Только никто не откликался. Я подумала, что она пошла прогуляться по деревне и вот-вот объявится. Но я не дождалась ее. Признаюсь, вам, Танечка: в тот день я рано спать легла, а когда встала утром, увидела, что машина все еще стоит за забором, и заглянула к соседке. Дверь в избу была открыта, но внутри никого не оказалось. Это меня насторожило. К вечеру Ирочка так и не появилась, поэтому я пошла к Семеновне, чтобы спросить у нее, как связаться с нашим участковым. Он в Коньково живет, к нам, в Парамоновку, нечасто заглядывает. Да и что ему здесь делать? У нас все тихо и спокойно, преступлений никаких не бывает. Разве что братья Трофимовы напьются и начнут песни похабные по ночам горланить.