передвигалось встреченное мной создание на задних конечностях, слегка в вразвалочку и
ссутулившись, – передних лапок я у него не заметил, возможно, они прятались в густой
темно-серой шерсти. Кудлатый гибрид кошки, тушканчика и гуся не обращал на меня ни
малейшего внимания, – создание направлялось к лифту, то ли урча, то ли бормоча себе что-
то под нос, проковыляло с самым безразличным выражением мимо трепыхающегося сгустка
моего сознания, и я еще долго видел его пушистую спинку, да вздернутые ушки, пока
живность, наконец, не запрыгнула в кабину и не уехала.
На этаже снова воцарилась тишина. Выйдя из оцепенения, я быстро принял тройную
порцию вещества и чуть ли не подлетел к лаборатории №19. Многочисленные двери Дома
никогда не запирались, мне достаточно было нажать кнопку, чтобы автоматическая створка
плавно отъехала в сторону. Небольшое помещение пустовало, и свет здесь не горел. Мне
показалось странным, что на этаже Главного Субстанционального Хранилища я не встретил
ни души, если не считать, конечно, замкнутого пушистика. Дом прекрасно обходился без
выходных, отпусков и праздников, и, тем не менее, на 74 этаже Уровня Г26 было на
удивление пустынно, и это при том, что в кабинетах здесь хранилась невероятная коллекция
образцов Вселенной.
Я закрыл дверь и включил свет. В помещении лаборатории №19 располагался только
стол с какими-то приборами и небольшой архивный стеллаж, однако сразу становилось
понятно, что именно хотел сказать автор подброшенной записки. На бирках, прикрепленных
к нескольким ящикам, значилось – «Утвержденные дела». Папки с документами
располагались в алфавитном порядке по имени субъекта, так что отыскать твой файл не
составило труда, однако повода радоваться у меня не было. Подтверждались худшие
ожидания. Во всяком случае разнообразные штампы на обложке досье, включая скромную
эмблему Уровня А1, точно не сулили ничего хорошего.
Только я вскрыл папку, чтобы ознакомиться с приговором, как послышался мягкий звук
отворяющейся двери, а внутреннее чувство в тот же миг услужливо подсказало мне, что на
этот раз пушистым чудом дело не ограничится. К счастью, я успел спрятаться за архивный
шкаф, где тут же принял всю оставшуюся у меня смесь спор. Я начал думать о тебе и
непрерывно повторял твое имя, как молитву, чтобы снова войти в состояние глубокой
концентрации и покоя. Мне это удалось, но я продолжал частично воспринимать