Дик сделал два больших глотка и закрыл глаза.
— Я думаю, — сообщил он.
Сью обошла его и уселась в кресле напротив. Дик потянулся к ней и взял за руку.
— Ты читаешь мои мысли? — наконец спросила она.
— Нет. А что, нужно?
— Не думаю, что в этом есть необходимость. Он улыбнулся и встал. Она поднялась навстречу ему.
— У тебя просто великолепные идеи, — сказал Дик. — Мне кажется, я воспользуюсь обеими.
База находилась внутри небольшого кратера на южном полушарии Луны.
Чистая, застроенная зданиями, накрытая куполом, снабженная кондиционерами, ядерными реакторами, фонтанами, прудами, деревьями, раскрашенная в веселые цвета, обставленная самой разнообразной мебелью и кипящая жизнью база стала домом для большого количества богатых пожилых пациентов, чье состояние не позволяло им вернуться на сине-зеленый шар, висящий в темном небе, не говоря уже о том, чтобы жить там. Санаторий не специализировался на психиатрических расстройствах, если не считать старческого маразма и атеросклерозных явлений.
Новый пациент, подросток, сидел на скамейке рядом с фонтаном — как всегда в это время дня. Терапевт, Алек Стерн, читал рядом с ним книгу — как всегда в это время дня. Иногда Алек отрывался от книги и менял положение руки мальчика, который на это никак не реагировал. Если врач обращался к нему с вопросом, в большинстве случаев ответом ему было молчание. Правда, изредка мальчик принимался что-то невнятно бормотать. Как, например, сейчас.
— Смотри, как красиво разные цвета отражаются в воде, — сказал Алек, опуская книгу.
Мальчик повернул голову и проговорил:
— Цветы…
— Тебе эти отражения напоминают цветы? Да, пожалуй, ты прав, а какие именно?
Молчание.
Алек достал из кармана блокнот и начал в нем что-то писать.
— Ты бы хотел погулять со мной и посмотреть на цветы?
Молчание.
— Тогда пошли.
Врач положил блокнот на скамейку и взял мальчика под руку. Деннис не сопротивлялся, когда Алек поднял его на ноги. После того как они сдвинулись с места, мальчик продолжал механически шагать. Они прошли мимо фонтана и направились по аллее, эффектно освещенной разноцветными прожекторами, в сторону многочисленных клумб.
— Смотри. Тюльпаны, — сказал Алек, — и нарциссы. Красные, желтые, оранжевые. Тебе они нравятся?
Никакой реакции.
— Хочешь их потрогать?
Он взял руку мальчика, слегка подтолкнул вперед, так что кончики его пальцев коснулись алых лепестков огромного тюльпана.
— Нежные, правда? Тебе нравится?
Мальчик застыл, согнувшись. Алек помог ему выпрямиться.
— Ладно. Пошли назад.
Врач взял мальчика под руку, и они зашагали обратно по аллее.