– Что вы дважды проворачивали одну и ту же схему. Женили Аполлона, а потом избавляли его от тягостей брака. Что на третий раз вас остановила Рената. Она предложила вам сделку. Взаимовыгодную. Вы работали на Центр, думая, что работаете на себя. А она взяла – и составила завещание в пользу Евдокии. Какая неприятность, верно? Конечно, можно начать с ней судиться, но суд затянется на годы. Евдокия так просто своего не отдаст.
– Она жила потому, что я давал ей лекарство, – голос Павла звучит сухо. – Был договор.
– Лекарство перестало действовать?
– Все лекарства рано или поздно перестают действовать.
Какое очаровательное философское замечание!
– Ты ведь взял чашу из ее коллекции? Там хватает… странных предметов. Всего-то и нужно было – подходящий антураж и легенда. А затем люди уже верят.
– Ты мне никогда не нравилась. – Павел сделал шаг вперед.
А ведь бежать-то некуда. И это место – с прикрытой спиной – уже не выглядит таким уж безопасным.
Спокойно, Саломея! Ты не одна.
– Навязчивая. Липкая, как патока… в волчьем семействе выросла Красная Шапочка! Надо же было такому случиться!
Он все ближе и ближе. Он пытается напугать ее, и у него в принципе это выходит, но Саломея не подаст виду. Она играет с ним на равных.
– Я бы тебя убил с удовольствием! Не вышло.
– Пашенька, прекрати!
Как меняется голос: в нем уже нет былой неуверенности, но – звучит команда. Не человеку – собаке.
– Мы же побеседовать пришли. – Аполлон поглаживает подлокотник кресла. – Присядь, дорогой.
Останавливается. Всего-то три шага до нее сделать осталось. Саломея видит его побелевшие кулаки. И как-то просто и четко воображается легкость, с которой такой кулак ломает чью-либо височную кость.
Несчастный случай в тихом доме.
Они не станут делать ничего, пока Саломея не подпишет документы. Им нужны деньги, много и сразу, так много, чтобы больше не пришлось никого убивать.
– Присядь, – повторяет Аполлон. – Ты устал. Скоро все закончится.
Он здесь главный и уже не стесняется это показать. Значит, участь Саломеи предрешена. Действительно, родителей ее больше нет, Далматова тоже, и – кто защитит ее?
– Итак, дорогая, что ты нам еще скажешь?
– Рената вложилась в Центр. Она находила клиентов. Вернее, клиенток. Анна помогала их обрабатывать. У нее редкий дар убеждения. Евдокия…
– Шлак, – отрезал Павел.
– В отличие от тебя. Ты делал основную работу. Ты… бокор?
– Нет. Но мог бы им стать. У меня – дар. И у тебя тоже. Но ты его тратишь на ерунду!
А Павел, значит, занимается важным и нужным делом. Кем он себя считает? Санитаром социума, освобождающим этот социум от ненужных, с его точки зрения, элементов?