То, что он достал из кармана, не было мечом. Вероятно, Руслан просто плохо себе представлял мечи – видел-то только в кино и только в детстве.
Но это уже не был ключ.
Скорее, нож, только странный, трехгранный, без режущей кромки.
– Это… Это… Стилет?
– Мизерикорд, – подсказал Семенец.
– Что?
– Ты ж в университете учился. Прогуливал историю?
– Слушайте, полковник, – завелся Руслан. – Вот сейчас как-то не время обсуждать мою успеваемость. Растолкуйте мне, что это за фигня…
– Э-э, поделикатней высказывайся о своем оружии…
– …и как ею пользоваться.
– Мизерикорд. Кинжал милосердия. Итальянская штучка.
– Явно сказалось ваше влияние.
– Не без этого. Предназначен он, если тебе интересно, для добивания поверженного противника. Особенно в том случае, когда противник в доспехах. Видишь ли, он такой узкий, что вполне может проникнуть под чешую кольчуги… Ну, или в глазницу шлема, в крайнем случае.
– Я понял, – перебил полковника Руслан.
– И вот что еще у меня есть для тебя.
Полковник вышел в кухню, а потом вернулся, держа на руках толстую полосатую кошку. Он держал ее неловко, под живот, но кошка не протестовала, а висела в его руках покорно, и морда у нее была довольная.
– Глашка? – удивился Руслан. – Она-то как здесь оказалась?
Он помнил, что, уходя из дома, положил кошке корм в мисочку, а она вроде бы крутилась у ног. Кажется, помнил.
– Не думаешь же ты, мой дорогой, что это просто кошка?
– А… кто?
– Тебе не стоит про это знать, – заметил полковник.
Руслан не стал спорить. Для одного дня он и так получил довольно информации.
– Что же теперь?
– Теперь Казик отвезет тебя домой. Разберись с делами – если у тебя есть какие-то неоконченные дела. Может быть, что ты оттуда не вернешься. Потом ложись спать. И постарайся выспаться.
– Я думал…
– Сначала выспись, – с нажимом сказал полковник.
* * *
Какие дела нужно закончить человеку перед лицом вероятной смерти, если у него нет ни жены, ни детей, никаких других родственников – во всяком случае, в мире живых; если он не владеет недвижимостью; если последний раз виделся с друзьями полгода назад; если выбирал такую работу, чтобы ее можно было делать дома? Что ему необходимо сделать? Закончить проект? Увы, он закончен, нового нет. Сжечь свой дневник? Но у Руслана не было дневника, было несколько страничек в социальных сетях, и как-то отмечать на них свой уход казалось ему глупым – напыщенный жест. Пристроить домашнее животное? Глаша уже была пристроена, да и не кошка это вовсе, как сказал полковник… А кто тогда?
Чтобы избавиться от ненужных мыслей, Руслан вымыл повсюду полы, помылся сам, сходил в парикмахерскую и постригся. А потом лег спать. Уверен был, что не уснет, но заснул мгновенно, не иначе Семенец задал ему программу своим напряженным тоном.