От всего этого было мало толку, поскольку систематически работать Молоканов не привык, а длительный период пребывания в отделе писем отрицательно сказался на его возможности выдавать плодотворные идеи.
В ужасе, что может потерять многое из того, что с таким трудом нажил, Молоканов отбыл на отдых в подмосковные Снегири.
Еще со времен работы на низших должностях номенклатурной лестницы он мечтал побывать в этом оазисе партийной элиты. Но в силу того, что его должность была мелка и незначительна, ему приходилось довольствоваться рассказами о прелестях отдыха в заповедном уголке Подмосковья, где верхушка компартии поправляла нервы и желудок.
Решив теперь, что и ему не помешает немного подлечиться, Аристарх Молоканов немедленно уехал. Перед отъездом он сообщил изобретателю, что вернется через пару недель, а за время его отсутствия тот должен изобрести противоядие от современных антибиотиков, угрожающих наночипу. Иначе, добавил Молоканов с гнусной улыбочкой, Водоплясов может распрощаться не только с нижней, но и с верхней частью своего и без того короткого туловища.
Молоканов интуитивно ощущал, что стоит на пороге нового, неслыханного эксперимента над людьми. Но сути того, что ему предстояло построить, он никак себе пока еще не представлял, однако сердце учащенно билось в азартном предвкушении результата. Он был словно спортсмен перед решающим стартом.
А между тем такие эксперименты давно и небезуспешно проводились во всем мире, главным образом в так называемых цивилизованных странах развитого Запада.
Правительствам процветающих западных стран было мало привязать население дежурным набором материальных благ, кредитами и обещаниями. Требовалось еще что‑то, более убедительное и конкретное, что‑то такое «на всякий случай», что навсегда решит проблему революций, бунтов и народного недовольства.
Оружие массового поражения в привычном смысле этого слова для таких целей не годилось. Слишком велика опасность того, что оно погубит не только не–довольных, но заодно и тех, кого призвано защитить.
Отравляющие вещества, атомные бомбы, лучевое, термальное и бактериологическое оружие — все это объединял один общий недостаток: непредсказуемость последствий применения. Бактериологическое оружие было настолько дешевым, что кто‑то в шутку даже назвал его «ядерной бомбой для бедняков». Доза смертельно опасного вируса, способного уничтожить всех людей на площади в квадратный километр, стоила сорок долларов, столько же, сколько недорогой магнитофон.
И еще: на ликвидацию последствий применения такого оружия требовались огромные средства, которые в конечном итоге намного превышали бы ожидаемую выгоду. Грубо говоря, баланс получался не в пользу привычного ОМП.