ЖЕНЯ (недовольна — ее оторвали от «Тараса Бульбы»: говорит, не выходя из рядов). Танцы.
СИВКА (притворно-недоуменно вертит головой во все стороны). Ничего не понимаю. Кто это говорит?
ВОРОНА. Выйти из рядов! Выйти из рядов!
СИВКА. Я спрашиваю вот эту девочку: какой у вас сейчас урок?
ЖЕНЯ (выйдя из рядов). Танцы.
СИВКА. Ничего не понимаю. С кем она говорит?
ВОРОНА. Реверанс! Реверанс!
ЖЕНЯ (скомкав реверанс). Танцы.
СИВКА. Ничего не понимаю! Что она говорит?
ВОРОНА (продолжая каркать над Женей). Полным ответом! Полным ответом!
ЖЕНЯ (угрюмо). Елизавета Александровна, у нас сейчас урок — танцы.
СИВКА. Ничего подобного! Ничего подобного! У вас такого урока не бывает. Медам, кто знает, какой у вас сейчас урок? (Кате, которая подняла руку.) Ну вот, пусть Аверкиева скажет.
КАТЯ (выйдя из рядов и сделав реверанс, обстоятельно докладывает «полным ответом»). Елизавета Александровна, у нас сейчас урок — танцование.
СИВКА (Жене). Вы слышали? (Кате.) Спасибо, мой дружочек.
Катя, сделав реверанс, возвращается на свое место.
У нас не бывает танцев. Танцы — это на балу. Это развлечение. А у нас — танцование. Это урок, наука. Вы учитесь танцовать для того, чтобы научиться грации, изяществу. Девушка должна быть грациозна, как фея! Вот, когда я вошла, вы сделали реверанс. Ужасно! Как гиппопотамы! (Садится в кресло, подставленное Вороной; собачка у нее на коленях.)
ЖЕНЯ (шепчет Марусе). Ну, дальше, дальше… Неужели убил его Тарас?
МАРУСЯ. Убил.
ЖЕНЯ. Сына? Ну, а дальше что было?
СИВКА. Вот (показывая на Катю) Аверкиева. Она всегда так кстати и толково отвечает. Ну вот, моя милая, покажите мне… Когда вы идете по коридору и встречаете кого-нибудь из преподавателей, или меня, или господина директора, какой реверанс вы делаете?
Катя показывает.
Хорошо. А теперь представьте себе, что к нам приехал господин попечитель учебного округа или наша покровительница, супруга генерал-губернатора, кавалерственная дама Ольга Валериановна Жуковская, — как вы им поклонитесь?
Катя приседает еще глубже, чем прежде.
Прекрасно! Ну, а что, если вы идете по улице и вам навстречу — сам государь император?.. С государыней императрицей?! Поклонитесь!
Катя приседает так глубоко, что теряет равновесие.
Ай-ай-ай-ай!.. Государь император скажет государыне императрице: «Какая неграциозная, какая неизящная девочка!»
ЖЕНЯ (в рядах). Ну же, Блюма, ну! Теперь ты рассказывай: что дальше было?
БЛЮМА. Остапа мучили — и огнем его жгли, он даже не закричал. А Тарас в толпе стоял и смотрел на Остапа.
ЖЕНЯ (страстно переживая рассказ). Да?..
БЛЮМА. А потом Остап крикнул: «Батько! Слышь, батько!»