— А я могу просто есть это для удовольствия, не дожидаясь болезни?
— Ты зря смеешься, местная медицина основывается на рецептах лекарств, которым больше тысячи лет.
— А это что такое? — Александр заглянул в большую плетеную корзину с черными сморщенными лентами.
— Это змеи, высушенные и закопченные. Прекрасное средство от запоров.
— Не страдаю, — Александр разочарованно отвернулся.
В соседней лавке вместе с травами, сушеными птицами и чучелами полуобезьян продавали ободранных и высушенных питонов, свернутых в диски и сложенных стопкой друг на друга. Рядом торговали живыми водяными змеями, плавающими в огромных металлических чанах.
— Здесь можно встретить очень редкие виды, — сказала Мари, заглядывая внутрь.
— Они кусают?
— Да, но нам беспокоиться не о чем, в основном страдают рабочие фруктовых плантаций. Они переворачивают камни, роются в земле, тревожат змей, и те их кусают. Понимаешь, сам укус не так страшен, если вовремя воспользоваться противоядием.
— Я думал, такое бывает только в фильмах. Почему тогда крестьяне не носят с собой лекарства?
— У них нет денег, а у врачей нет лекарств. На всю страну один специалист, кстати русский. Его называют Док, он живет здесь больше пятнадцати лет.
— Врач?
— Скорее ученый, изучает змей, изготавливает противоядия и раздает их пострадавшим бесплатно.
— А чем он зарабатывает на жизнь? — удивился Александр.
— У него гостиница на острове, в Сиамском заливе, недалеко от Сиануквиля. Мы остановимся у него перед походом в горы. Давай перекусим. Я проголодалась.
— Здесь кормят чем-нибудь кроме змей?
— Как насчет лапши?
Они нашли столик на окраине торговых рядов и заказали два холодных пива со льдом.
— Я хочу сказать тебе кое-что, — Александр подвинул стул глубже под навес, прячась от яркого солнца.
— Давай, — Мари тряхнула головой.
— Тот план, который у меня отобрали на озере, не совсем верный.
— То есть?
— Я скопировал план дома, но отметил не то место, которое было на плане деда. Я поставил крест в подвале, а не в спальне.
— Зачем?
— На всякий случай. Потянуть время, направить их по ложному следу.
— Ты очень сообразителен, — она усмехнулась. — Но если предположить, что они знают, что искать, боюсь, это не очень поможет.
— Почему они до сих пор не нашли то, что спрятал Иван? Послушай, — он подался вперед, с трудом сдерживаясь, чтобы не взять ее за руку. — Я думаю, ты права, дело в словах. Мы должны понять их смысл. «За пределами времени и пространства, между небом и землей он танцует в пустоте под звуки космоса».
— Все эти слова по отдельности можно встретить как в буддийской философии, так и в индуизме, — Мари нахмурилась. — Время, пространство, небо. Мы уже воспользовались подсказкой, нашли танцующего Шиву, но что это нам дало? В каком направлении двигаться? У нас слишком много вопросов. Что он спрятал? Где? А главное — зачем?