На
Землю они
летали давно.
Именно из-за
них возникла
легенда о
Дьяволе,
покупающем
души, и само
это имя —
Дьявол —
стало
запретным. Да
только и
среди землян магических
душ
оставалось
уже не так
много,
брутяне
отчаивались,
собранных
запасов для
пополнения
их сферы явно
не хватало,
но неожиданно
им попалось
на глаза
Марусино объявление.
Оказывается,
на Земле есть
мощный пласт Магии,
который они в
своих
расчетах не
учли.
Призраков
вполне можно
было утилизировать,
но как ловить
—
инопланетяне
понятия не
имели.
Вступив
в сделку с
продавщицей,
брутяне узнали,
что призраки
делаются
почти
материальными
в
присутствии
одной из
покупательниц,
Варвары или
Таньки, —
кто-то из них
был
существом
явно
магическим.
Когда без
всяких
хитрых
уловок и
каких-либо
попыток
заманивания
обе
добровольно
появились в
белом домике
в
Измайловском
парке, брутяне,
наблюдавшие
за ними из
всех углов офиса
через
скрытые
камеры,
приготовились
открывать
шампанское:
запахло
крупной
добычей. Если
бы кто
посмотрел,
как ликуют по
поводу больших
удач
лишенные
эмоций
инопланетяне,
то сравнить
бы мог разве
что с
многомиллионной
сделкой
трейдеров на
третьем этаже
инвестиционного
банка в Сити:
кто видел, тот
поймет —
незабываемое
зрелище.
Эксперимент
—
Проходите-проходите,
— охранник
растянул губы,
демонстрируя
массу
здоровых
зубов; назвать
это улыбкой
язык не
повернулся
бы.
Танька
ссутулилась,
словно кто-то
взвалил на ее
плечи мешок
гравия,
забеспокоилась,
оглядываясь
назад, будто
оставила там
что-то. Или кого-то?
Однако
дорожная
сумка была
при ней, а
симпатичная
новая
знакомая шла
впереди.
Варвара тоже согнула
спину, но
плечи
умудрилась
отвести
назад, шагала
уверенно,
глаза
прищурила, казалась
хищной —
определенно,
такие
женщины не
работают
редакторами
и
переводчиками,
у них другая
стезя.
Пройдя
через рамку в
здании, любое
существо
полностью
сохраняло Здравый
Смысл, но
вело себя в
соответствии
с рефлексами
и
подсознательными
порывами,
находя их разумными
и обоснованными.
Магические
свойства и
возможности
проявиться
не могли — они
засыпали и отделялись
от
физического
тела, витая
поблизости.
Когда
существо
выходило
через ту же
рамку
обратно, эти
свойства
оставались внутри
здания.
Уснувшие
части мозга
пробуждались
позже, но
бессмертие
души и Магия
уже были
утеряны.
— Не
пугайся, —
Варвара
покровительственно
погладила
Таньку по
плечу.
Похоже, ее
нелюбовь к
прикосновениям
испарилась
либо подсознательно
она ощутила,
как страшно и
одиноко
сделалось
Таньке, и
захотела
опекать ее.
Охранник
провел их в
комнату,
похожую на приемную
в платной
стоматологической
клинике, и
удалился. Обе
сели на
холодный
кожаный
диван. Танька
обхватила
руками
костлявые
коленки,
прижалась к
ним
подбородком,
напряглась и
затихла.
Изнутри
медленно, но
неуклонно
росло гадкое
ощущение ноющего
зуба.
Варвара,
почуяв
неладное, тревожно
поглядывала
на нее и
настороженно
озиралась по
сторонам.