- Какой гад? - тихо изумлялся человеческой жестокости Врач. - Две дырки... проколы хирургической точности... ткань проморожена, оттает - ничего уже не докажешь... сонную артерию... всю кровь? - он резко затянулся, выпустил дымную струю. - но зачем? зачем? размазал кровь по щеке... не понимаю! вампир? упырь... ужастик какой-то получается! И больше никаких ран... маньяк?.. что за день, что за день!...что же писать в заключении? меня же... самого. По состоянию здоровья...
- Как он умер? - бесцветный голос Вадима Кристофоровича оторвал Кольку от подслушивания.
- Сейчас мы ещё не можем сказать. - отозвался милиционер. - После вскрытия...
- Это необходимо?
- К сожалению. Но иначе у нас никаких шансов поймать убийцу.
- Моего сына убили?
- Мы в этом почти уверены, Вадим Кристофорович...
Упырь, билось у Кольки в мозгу, упырь. Вампир. Кровь.
* * *
Севка пришёл во сне. Не прибежал в припрыжку, торопясь и сбиваясь с шага, как на обратном пути из школы, не тем стремительным легким аллюром, каким передвигался в остальное время. Он ступал тяжело, подволакивая ноги, медленно сгибая колени, будто водолаз на дне моря в костюме со свинцовыми подошвами. Пришёл и стал рядом.
- Сева? Севка? - обрадовался Колька. - Так ты жив, пустоголовый!
Сева медленно покачал головой. Нет.
Кольке стало не по себе.
- Но ты... ты ведь и не мёртв, правда?
Нет.
- Кто же ты?
- Упырь. - глухо сказал Севка. - Ты меня прости, Колян...
Сверкнули два тонких, ослепительно белых клыка.
- Нет! - закричал Колька. - Севка, это же я! Я! Твой друг!
* * *
С той ночи Колька засыпал с трудом, да и то - зажав вспотевшей ладонью серебряный крест, подарок деда. Больше во сне Севка не приходил. Но оставалась ещё реальность.
Проснувшись тем утром, Колька обнаружил возле своей кровати мокрые следы грязных ног. Цепочка следов заканчивалась у наглухо заклеенного, по случаю зимы, окна. В ковёр вдавлены чьими-то ногами комочки глинистой грязи.
Сказать, что Колька испугался - значит не сказать ничего. Волосы встали дыбом, руки затряслись, как у алкоголика до первой утренней рюмки. Из зеркала на него посмотрел насмерть перепуганный пацан. Цок-цок - мелко стучали зубы.
И Колька понял - ночью приходил враг.
И этот враг знает, что он знает, кто такой этот враг...
Упырь.
Вампир.
Кладбищенское отродье.
* * *
Кольку стали каждый день видеть в библиотеке.
Он завёл тонкую тетрадь на двенадцать листов, куда аккуратно вносил всё о вампирах, что казалось ему заслуживающим внимания. Листы были пронумерованы, на первой странице - оглавление. Например :