Рука нырнула в карман. Несколько мятых бумажек, полученных от Шона, помогли снять накопившееся напряжение. Через полчаса Илья уже улыбался, а перед ним стояла батарея опустошенных рюмок. Впрочем, он не чувствовал себя пьяным. Скорее – решившимся.
– Парень, это не ко мне, – равнодушно выслушав его, сказал бармен.
Илья молча положил на стойку последнюю бумажку. Бармен равнодушно взял деньги, кивнул в сторону дальнего темного угла заведения:
– Разве что у него спроси, если так свербит в одном месте. Но хочешь хороший совет? Не заводи разговор на эту тему. А лучше – уходи отсюда по добру по здорову…
Илья не слушал: он уже направлялся к столику в затемненном углу бара. Там сидел какой-то мрачный тип, одетый, впрочем, вполне прилично. Илья, не спрашивая, сел напротив. Тут же за его спиной возникли двое, и эти уже откровенно излучали опасность.
– Чего надо? – спросил тип. Физиономия у него была характерная, особенно выделялся шрам на скуле. Профессиональный взгляд отметил: след от слегка задевшей пули. Однажды этому симпатяге крупно повезло.
– Мне нужен проводник, – сказал Илья.
– На тот свет? – без тени улыбки поинтересовался собеседник.
– Практически. В Логово.
За спиной раздался смешок. Илья лопаткой ощутил прикосновение чего-то твердого и холодного.
– Еще один псих? – равнодушно предположил человек со шрамом. – Или провокатор из ВБ? Кто тебя подослал, умник?
Илья посмотрел в глаза этого человека и вдруг ощутил разочарование. Он сделал неправильный ход. Этот бандит не сможет ему помочь. Никто из здешних обитателей не может ему помочь.
– Я, пожалуй, пойду, – сказал Илья, вставая. – Счастливо оставаться.
Тяжелая ладонь легла на плечо, заставляя вернуться за стол.
– А зачем тебе в Логово? – теперь уже с интересом спросил бандит. – Наркотики, редкие препараты, оружие?
– Нет, – глядя в жесткие, жадные глаза, сказал Илья. – Мне нужны мутанты…
Его оборвал взрыв хохота.
– Ты и вправду псих, – скалясь, сказал бандит. – Да тут кругом мутанты! Жрешь стейк – и то не уверен, что это не мутантское мясо.
– Мне нужен активный мутаген, – сказал Илья, чувствуя что начинает болтать лишнее.
Тип со шрамом прищурился, впившись с него взглядом, а потом, расслабившись, откинулся на спинку стула:
– Ступай отсюда, парень. Я не связываюсь с таким дерьмом. И передай тем, кто тебя послал: меня не интересует политика.
Ничего не понимая, Илья поднялся и пошел к выходу. Очутившись на улице, вдохнул полной грудью – и закашлялся. Ощущения свежести не было: воздух здесь вонял пережаренной жратвой и помойкой. Не стоило так напиваться и выкладывать сокровенное первому встречному. Надо будет все обдумать по-трезвому…