Ее грезы наяву готовы были уже превратиться в сновидения, когда, внезапно вздрогнув, она заметила пролетевший над нею сонм эльфов, — они держали путь к Нарциссовому лугу. Вскоре лодку закачало: в борта ее одна за другой ударили тяжелые волны — их поднял флот, бороздивший большое озеро, и они докатились до берега. Амариллис не знала, что и думать, она терялась в догадках, пока из воды не высунулась вдруг чья-то голова и чья-то влажная рука не легла на ее руку, которой она, испугавшись качки, схватилась за край лодки. Но это была не Лаквина, та уже вынырнула из воды целиком, а сам фон Вассерталь.
— Где ребенок? — требовательно спросила Амариллис Лугоцвет, вовремя успев унять заколотившееся сердце.
— Королева в наших руках, — ответил фон Вассерталь, еще немного запыхавшись, — но ребенка при них не было.
— Что за ерунда, — сказала Амариллис Лугоцвет, — ведь я только что видела эльфов. Они, наверно, полетели к Нарциссовому лугу.
— Пойдемте. — Фон Вассерталь уже стоял на берегу. — Надо немедленно вступить с ними в переговоры. Вы разрешите мне остаться в таком виде? — И он указал на свое зеленое одеяние.
Амариллис Лугоцвет вышла из лодки, фон Вассерталь галантно предложил ей руку, и она снова ее коснулась.
— Ну конечно, — ответила она, — это одеяние вам очень к лицу.
Они оба стояли теперь на берегу. Амариллис Лугоцвет пустила в ход свои волшебные чары и приказала, чтобы перед ней тотчас же явилась маленькая прочная коляска на хороших рессорах, запряженная резвым, не знающим устали сивым коньком.
— Уж не обессудьте, — сказала она как бы между прочим, — вообще-то ради своих ночных прогулок я себе такую роскошь не позволяю, но думаю, это будет в интересах дела, если мы как можно скорее доберемся до Нарциссового луга.
Фон Вассерталь улыбнулся — обрадовано и даже восхищенно.
— Я вам очень благодарен, — сказал он, садясь вместе с ней в коляску, — на суше я буду благодарен вам за любую помощь.
Не успели они и глазом моргнуть, как Амариллис Лугоцвет остановила конька. Они немного не доехали до Нарциссового луга, но важно было, чтобы эльфы не заметили их прибытия.
— Пойдемте, — обратилась она к фон Вассерталю, с чьего одеяния все еще текла вода, — я знаю тут один куст бузины, из-за которого мы можем какое-то время наблюдать за ними и слушать, оставаясь незамеченными.
Вскоре после того, как они заняли место в укрытии, эльфы, пребывавшие в полном смятении, тоже уселись в кружок и принялись совещаться. Говорили они бестолково, перебивая друг друга, — похоже было, что держать речь перед собранием для них непривычно, это умела только их королева. «Они захватили королеву, — раздавалось со всех сторон, — что же нам теперь делать?»