Джейк открыл папку и извлек из нее шесть паспортов.
— Попробуй определить, какие из них фальшивые.
Девушка приподняла брови.
— А если угадаю?
— Обещаю перемыть всю посуду, хотя терпеть не могу этим заниматься. Идет?
Тесс окинула взглядом кухню с разбросанными кастрюльками, чашками, блюдцами, скопившимися после приготовления спагетти и ужина.
— Даже если я выиграю, мне придется надеть на тебя наручники, чтобы удержать возле раковины.
— Ты, как всегда, эксцентрична, и нарисованная тобой картина очень впечатляет. — Джейк обрадовался, что Тесс, наконец, оттаяла. — Итак, Стройные Ножки, где же подделки?
Она осторожно взяла паспорта, внимательно рассмотрела каждый, потом положила их на стол и встала.
— Уже сдаешься?
Тесс покачала головой, выдвинула ящик шкафа, взяла оттуда очки в золотой оправе и лупу.
— Попрошу не смеяться. В очках я только читаю и работаю за компьютером. Хотя Крейтер Рок мало оснащен ЭВМ, у шерифа они есть. — Тесс вновь принялась изучать заполненные паспорта. — Бумага на всех кажется одинаковой, надписи и оттиски тоже. Признаю свое поражение, без специального прибора заподозрить что-нибудь невозможно. Когда, где и как обнаружили первую фальшивку?
— Полтора года назад пограничная охрана штата остановила фургон, показавшийся им подозрительным. Выяснилось, что четверых, ехавших в нем, давно разыскивает полиция, и у всех у них паспорта были фальшивками высокого качества.
Джейк вынул из кармана рубашки пачку сигарет, одну протянул Тесс. Она отказалась, объяснив, что уже два года не курит.
— Тогда и я не буду дымить в доме, — передумал Джейк. — После этого случая, — продолжал он, — делом арестованных занялся Элмер, а полиция стала просвечивать паспорта всех задерживаемых. Каждые четыре из двенадцати оказывались фальшивыми.
Тесс поджала губы:
— Ничего себе!
— Элмер узнал, что покупались подделки у мужчины, который жил в одном из отелей Лос-Анджелеса. Наш человек поехал выяснить его личность, но тот, якобы, умер незадолго до начала расследования. Конечно, он живет под чужим именем, а липовой смертью успешно замел следы. Но однажды он неосторожно рассказал портье, что у него в Крейтер Роке живет родственница. Параллельно проверялось население пограничных городов, где легче всего затеряться. Были получены точные сведения, что типографию следует искать не там. Осталась единственная версия — ваш город.
Тесс по привычке закрыла глаза, переваривая информацию.
— Этот вариант тоже можно исключить. У нас за последние три года не поселилось ни одного нового человека. Я уже говорила, что здесь все на виду. Местная система сплетен по оперативности не уступит ни одной службе новостей. Преступникам не удалось бы здесь развернуться. В городе невозможно действовать незаметно. О любом подозрительном субъекте я узнала бы одной из первых.