Джейк прищурился.
— Э, нет, тебе не удастся так легко от меня избавиться, Тесс, — он растягивал слова, стараясь, чтобы голос звучал воинственно. — Мы делаем одно дело, и мы — одна команда. Давай поедем смотреть территорию, и перестань надеяться запустить в меня стулом. — Джейк шутил, стараясь снять с Тесс напряжение и агрессивность. — Я думаю, всем будет понятно, что я захотел посмотреть места, которые так боготворит моя возлюбленная. Наверное, в этой глуши есть что-то пока неведомое мне, раз ты приехала сюда, бросив… — Лицо Тесс перекосилось от злости. — Прости меня, Тесс. Я заговорился. Прости. Не выходит из головы, что ты теперь здесь, что ты не со мной, и я непроизвольно говорю то, о чем постоянно думаю.
Он бросил ей вызов! Он насмехается! Он не понимает! Но она не из тех, кто может отступить!
Она резко встала, подошла к двери кабинета, потом открыла ее.
— Вильма! — Голос не допускал возражений. — Я дочитаю отчет Фрэнка и поеду по городу. Мистер Вилдер — со мной.
Брови женщины многозначительно приподнялись.
— Думаете это правильно?
— Думаю, да! — ответила Тесс сухо.
— Ты здесь, дорогая! — вошел еще незнакомый Джейку мужчина и поприветствовал Тесс.
Джейк громко кашлянул, напоминая о своем присутствии. Улыбаясь краешком губ, Тесс ответила:
— Привет, Генрих.
Тесс специально назвала мэра по имени, подчеркивая равенство. К тому же она знала, что ему не нравится его имя.
— Какие-то проблемы?
Генрих Грант, казалось, наслаждался мыслью, что он — мэр города, прохаживаясь по кабинету Тесс. Это был мужчина крепкого телосложения, который когда-то, наверное, серьезно занимался спортом, но в последнее время недостаток физических упражнений и переедание сделали с его фигурой свое дело. По опухшему багровому лицу мужчины Джейк понял, что перед ним любитель выпить.
«Интересный субъект», — задумался Вилдер.
— Значит, правду говорят, что вчера к тебе пожаловал гость? — Грант проницательно посмотрел на Джейка.
— Мой старый приятель — Джейк Вилдер. Генрих Грант — наш мэр. — Тесс чеканила каждое слово. Было заметно, что присутствие мэра не очень-то радует ее.
Джейк, не вставая, кивнул новому знакомому. Тот кивнул в ответ.
— Итак, наша крошка Тесс ведет двойную жизнь. — Генрих громко рассмеялся. — Я рад узнать, что у тебя есть мужчина, дорогая. Я не хотел даже думать, что ты оказалась одной из тех женщин, которым не нужен… — он снова громко засмеялся, глядя на Вилдера.
«А все-таки он не рискнул договорить эту грязную фразу». Джейк приподнял одну бровь. «Крошка» была гораздо выше низенького толстого мэра, чего тот, очевидно, старался не замечать.