Он отскочил, когда увидел шторм, забушевавший в ее глазах.
— Минутку. Прежде чем ты выстрелишь в меня и убьешь на месте, позволь сказать, что я никогда не думал о тебе, как о мужеподобной женщине. Твоей женственности нет границ. И ты не просто женщина… — его глаза затуманили воспоминания. — Я думаю, что однажды убедился в этом. Не падай духом и не позволяй себя запугивать, — он усмехнулся, увидев, что его слова произвели желаемый эффект.
— Я этого никому и не позволю, — девушка вырвалась из его объятий, но ее гнев быстро улетучился под влиянием Джейка. — Ты стараешься меня утешить. Да?
Он спросил с надеждой:
— У меня получается?
— Наверное. По крайней мере, я решила пока тебя не убивать, — призналась она. — Я знаю очень хорошо, что ты не такой, как Грант и остальные, а если был бы таким, меня не беспокоило бы, что ты спишь в своей маленькой машине. — Она подошла и поцеловала его в щеку. — Знаешь, Джейк, иногда ты такой дурак, а иногда — просто прелесть! Спасибо тебе, что ты сейчас такой хороший, — сказала она и продолжила делать салат.
— Да, да. Может мы еще поговорим о том, какой я хороший?
Она осталась стоять к нему спиной, и он не мог видеть ее улыбку:
— Окажи любезность, не искушай опять судьбу.
— Насколько я понимаю, самая главная наша улика за несколько последних дней — мнение Вильмы о том, что она не доверяет Гранту из-за широкой улыбки, — заявил Джейк.
Ужин затянулся, и они провели остаток вечера, просматривая записи Джейка, которые он сделал с момента приезда в город. Он вырвал те листочки, которые касались Тесс, так как предполагал, как она отреагирует, если узнает, как свободно говорили с ним жители о ней. И он был очень благодарен им за откровенность. Он понял, как сильно ее любят люди, ценят и уважают, хотя был немного изумлен свободой, с которой они выражали свои чувства к городу и к конкретным лицам.
Опытный коп впервые встречался с такой дружелюбной откровенностью. Никто из жителей не просил за информацию денег, что, действительно, было очень приятно. Он убедился в том, что они доверяют Тесс, и в том, что она много делает для города. Убедившись же, понял, что ему вряд ли удастся соблазнить ее вернуться на прежнюю работу.
Она покачала головой.
— Что касается Вильмы, ее мнение не больше, чем предположение. Этого нам недостаточно. Она говорит, что не верит мэру, так как он слишком много улыбается, убеждена, что тому, кто много любезничает, есть что скрывать. Было время, когда я не обращала внимания на ее идеи, но, учитывая, что она редко ошибается в людях, я бы сейчас не стала спорить и задумалась.