Морозный воздух был чистым и свежим. Пейдж не смогла не рассмеяться, когда сани плавно поехали по снегу. Лошади фыркали и мотали головами, колокольчики звенели. Алексей направил тройку по дороге между деревьями, усыпанными снегом.
— Как славно, — сказала она. — Большое спасибо.
— Было бы несправедливо проделать такой большой путь и не покататься на тройке, да?
На Пейдж было ее новое пальто и меховая шапка. Ей было тепло, но ее тело содрогалось от волнения. Пейдж подняла выше толстое одеяло, которое укрывало их ноги.
— Тебе не холодно?
— Вовсе нет, — ответила она. Он выглядел обеспокоенным.
— Если тебе холодно, мы вернемся в дом. Только скажи.
Пейдж дотронулась до его рукава.
— Я не замерзла, Алексей, — сказала она. — И не хочу, чтобы поездка закончилась так быстро.
Он улыбнулся, глядя на нее сверху вниз:
— Тогда продолжим прогулку.
Честно говоря, как только он встал из-за стола, она подумала, что вечер закончился. И сочла, что это, вероятно, к лучшему, ведь она сама не понимает, что творит. Алексей — князь, живет в настоящем дворце и, возможно, уничтожит компанию ее босса.
И вот она сидит рядом с ним в санях и наслаждается романтичной поездкой по заснеженному сумеречному лесу.
Через несколько минут Алексей остановил лошадей на поляне, на небольшом возвышении.
— Если бы не аномальная для этого времени года погода, мы не смогли бы покататься на тройке, — сказал он ей. — Ночью была метель.
— Я рада, что выпал снег, — ответила она, улыбаясь.
Он коснулся рукой в перчатке ее щеки. Она вздрогнула, но не от холода. От прикосновения Алексея у нее засосало под ложечкой.
— Наверное, снег выпал специально для тебя, — сказал он тихо.
Он наклонился вперед и опустил голову. Она потянулась ему навстречу и ахнула, когда тишину ночи прорезал жалобный вой.
— Волки, — сказал Алексей. — Их немного, но они все равно по ночам ходят вокруг поместья.
— Разве мы не должны уезжать? — спросила она, когда снова послышался вой и одна из лошадей фыркнула. В упряжке звякнули колокольчики.
— Бояться нечего. Мы недалеко от особняка, и у меня есть оружие.
Пейдж прищурилась, глядя вдаль. Пошел снег, и она никого не увидела на горизонте. Тем не менее звери явно были близко.
— Они кажутся голодными.
— Да, но в лесу их ждет добыча. Кабаны и зайцы.
— Я не уверена, что успокоилась. — Она подняла глаза и встретила его пристальный взгляд. — Что такое, Алексей?
— Ты выглядишь так, будто здесь родилась, — сказал он. — Я знал, что тебе пойдет именно белый цвет. Красные щеки, яркие глаза, губы… — Он посмотрел на ее рот. — Твои губы зовут к поцелуям.