Я выезжаю в Кульджу. Когда устроюсь там, связь восстановим. Напоминаю: будь начеку по отношению к Ма Чжунину, не разрывая союза с ним, используя его силы, противодействуй осуществлению его тайных намерений. Собирай вокруг себя надежных людей. Будь осторожен.
С приветом — Лопян».
«И единство, и противодействие, — заключил для себя Пазыл. — Сложная ситуация…»
Его размышления прервал Сопахун.
— Проходи, садись. — Пазыл внимательно посмотрел на Сопахуна. — Что случилось?
— Пришлось немного задержаться.
— Из-за чего?
— Как из-за чего, афандим! — Сопахун не скрывал недовольства. — Опять из-за этого наглого дунганина! Комендантам Жимисара оставлен Самсакнияз, а человек Га-сылина Мао Чжу сует нос во все дела, командует…
— Подожди, — прервал его Пазыл. — Что у вас произошло?
— Дунганин потребовал военных трофеев и весь скот, пожертвованный нам народом, — коней, коров, баранов. А Самсакнияз заявил, что пока от Ходжи-ака не будет приказа, он не даст ни одного барана. Дунгане схватились за оружие, но в спор вмешались аксакалы. Мы приехали как раз в это время.
— П-нон-нятно…
— Они захватили лучшее оружие, добытое в Жимисаре. Но не успокоились на этом и хотят забрать все остальное! Как мы можем быть вместе с ними?
— Не спеши с выводами, — проговорил Пазыл, свертывая самокрутку. Пальцы его дрожали, выдавая нервное напряжение.
— Если сегодня они творят такое, то что же завтра? Совсем сядут нам на шею! — не унимался Сопахун, которого не так-то просто было вывести из себя.
Пазылу передалось его возмущение, но он взял себя в руки:
— Возможно, Мао Чжу просто шутил, а вы делаете из мухи слона… Это же может повредить делу, Сопахун.
— Как знаешь… Но трудно им доверять, афанди-ака!
И Пазыл вспомнил народное предание о восстании 1864 года в Кульдже. Тогда уйгуры и дунгане тоже объединились. Их руководители под Кораном принесли присягу верности друг другу. Но дунгане предали, а потом стало известно, что они присягали не под Кораном, а под обернутым в материю кирпичом. «Неужто нарушение обязательств и раскол неизбежны, а? Нет, сейчас не то время. Не надо допускать междоусобной розни…»
— Раз мы сами пригласили их, то должны терпеть, проявить выдержку…
— Жалко Ходжу-ака, иначе я бы… — стиснул кулаки Сопахун.
— Вначале нужно взять Кумул, братец, встать на ноги, а потом уже действовать по обстоятельствам. А пока что не горячись. И джигитам скажи, чтобы не затевали ссоры. Ну, иди спать — завтра в поход…
3
Ходжанияз восседал на темно-рыжем коне. Широкий патронташ и маузер в деревянной кобуре придавали ему необычайно воинственный вид.