Таким образом, руководствуясь собственными интересами, японские милитаристы отказались следовать по пути, на который настойчиво толкал их Гитлер. Афишируя антисоветские планы, они втайне готовили войну также против США, Англии и других стран Запада.
После поражения немцев под Москвой японцам стало окончательно ясно, что так называемый блицкриг Гитлеру не удался. Германия в ближайший год войну не выиграет. Поэтому японское правительство приняло решение: перенести выполнение своих обязательств «на севере», по крайней мере, до весны 1942 г.
Таким образом, надежды Запада на развязывание Японией войны против Советского Союза в 1941 г. не оправдались.
Вместе с тем особо следует подчеркнуть, что предпочтение японцев в выборе направления первого удара, в данном случае – по Соединенным Штатам, было не случайным. Панируя захват чужих территорий, Япония не могла не учитывать особенностей своего государства: островное положение, небольшие размеры и почти полное отсутствие сырьевых ресурсов на собственной территории. Это вынуждало руководство Японии до нападения на Советский Союз основательно решить вопрос безопасности собственных коммуникаций на Тихоокеанском театре военных действий. Первейшая задача Японии в случае любой войны состояла в завоевании господства на море, и только потом – на суше.
Советский Тихоокеанский флот в то время состоял из кораблей ранга не выше лидеров (2 единицы) и эскадренных миноносцев (12 единиц), тогда как в Японии только линкоров было 10 единиц. То есть, наш флот по всем показателям многократно уступал японцам, поэтому наши военно – морские силы на Тихом океане для Японии не представлял никакой опасности. К концу 1941 г. главным противником Японии на море был не Советский Союз, а Соединенные Штаты Америки, точнее – их военно – морской флот. Соотношение морских сил главных противников на Тихом и Индийском океанах показано в табл. 9.
Таблица 9 Соотношение морских сил Японии и США и их союзников на 7 декабря 1941 г.
Как видно из таблицы, японцы обладали к концу 1941 г. достаточной силой, чтобы нанести поражение американскому флоту, захватить безраздельное господство на огромной акватории Тихого океана, уничтожить или принудить США к миру на своих условиях.
Однако это еще не все. До нападения на Советский Союз японские стратеги, во главе с главнокомандующим объединенным флотом Японии адмиралом Исироку Ямамото, рассчитывали достичь абсолютного превосходства на море фирменным японским путем – внезапным сокрушительным ударом по главной военно – морской базе США в Перл – Харборе на Гавайских островах. Именно на этой базе в мирное время находились практически все военные крупные корабли тихоокеанского флота американцев.