— Ну хорошо, насладишься своими стручками и отправимся поужинать. Я не могу оставить тебя здесь замерзать и умирать с голоду.
— Нет, нет, я не могу! — Инга была близка к панике. Она понимала, что еще немного — и она сдастся. Вопрос, вырвавшийся у нее как бы против воли, озадачил Алекса: — Признайтесь, вы ведь женаты?
Он рассмеялся, так по-детски наивно прозвучал этот вопрос.
— Нет, не женат, не помолвлен. У меня нет никаких порочащих связей и детей на стороне!
— Хорошо, в таком случае я принимаю ваше приглашение.
— Если мы отправимся прямо сейчас, то я обещаю доставить тебя домой к девяти. Идет? Ты любишь острые блюда?
— Обожаю!
— Тогда отправимся в один кабачок, который я нашел в городе. Блюда тихоокеанского меню, к тому же они требуют для нейтрализации приличного количества сухого вина.
— Но мне надо переодеться. Не могу же я вечером идти в джинсах.
— Одевайся, а я тем временем закажу столик по телефону.
Инга управилась быстро. Переодеваясь, она пыталась анализировать ситуацию. Ну что страшного произойдет, если они отужинают? Она понимала, что не честна перед собой, потому что догадывалась: сегодняшний вечер — это старт в какое-то долгое и непредсказуемое путешествие. Она отправится в него не одна. Рядом с ней будет мужчина, который, глядя на нее с вожделением и страстью, ни разу не обмолвился о любви. Зато открыто подчеркивал, что хочет заполучить ее в качестве любовницы.
Войдя в комнату, где Алекс дожидался ее появления, Инга вздрогнула от неожиданности. Он не сидел за столом, а стоял и внимательно разглядывал ее рисунки. Потом оценивающе посмотрел на нее глазами, в которых совершенно очевидно зажглась страсть. Его взгляд уперся в высокую грудь, скользнул по шее и остановился на губах. От откровенности этого взгляда ей стало немного не по себе. Ее щеки покрыл румянец.
— Ты выглядишь потрясающе, — признал Алекс. — Твои волосы напоминают мне водопад, а глаза — лесные озера. Ты прекрасна, как дикарка, выросшая среди природы.
Собрав всю свою волю, Инга постаралась говорить холодно:
— Вы тоже выглядите великолепно. Ну что, удалось заказать столик? — Честно говоря, ее испугало, как она отреагировала на его искреннее восхищение. А может, это просто комплименты опытного соблазнителя, хорошо дозированная мужская лесть?
— Да. Все нормально. Я даже сообщил им, что мы будем торопиться. А кстати, почему тебе надо быть дома с такой точностью?
— Поливочная система барахлит, мне надо ее контролировать каждые пару часов. — Инга сказала это так, как будто она была опытным механиком и отладка системы для нее повседневное дело.