— Я не хочу, чтобы ты занималась этим сама. Это было бы для тебя слишком тяжело и огорчительно.
— Я достаточно молода и сильна духом. Мир вокруг не пострадал от моих проблем и неприятностей. Жизнь продолжается.
— Просто ты из выдуманного тобой мира возвращаешься в реальную жизнь.
— Перестань тыкать меня носом, как неразумного щенка. Я не жила в выдуманном мире. Я боролась со вполне реальными трудностями. И даже кое-чего добилась.
— Скажи мне, Инга, а та старая дама, ну о которой мы с тобой говорили, прошлая владелица купленного мною дома, тоже числится среди твоих кредиторов?
— Да. Правда, список этих людей хранится в банке, я с ними лично дел не имею. Я только вношу регулярно деньги в банк, и он переводит их на счета по этому списку. А в чем дело?
— Потом расскажу.
В это время машина въехала на дорогу, ведущую к дому Инги. Голосом, лишенным эмоций, Алекс уточнил:
— Ты неправильно меня поняла. Когда я говорил о выдуманном мире, то имел в виду, что это не был мир твоей мечты и потаенных желаний. Ты мечтала совсем о другой жизни, более достойной тебя. Какая же она, твоя настоящая мечта?
— Боюсь, что у меня ее уже нет, — глядя сквозь слезы на разломанный забор и разоренные теплицы, тихо ответила Инга.
Наступила довольно долгая пауза.
— Пойдем, я провожу тебя, — наконец предложил он.
— Тебе нечем больше заняться?
— Есть. Но я хочу помочь тебе спасти то, что еще можно спасти.
— Спасибо. — В ее голосе прозвучала искренняя благодарность. Ей одной действительно было бы трудно увидеть то, что предстояло увидеть.
Алекс бережно повернул Ингу к себе и нежно поцеловал.
— Держись, я с тобой.
Он, видимо, планировал ограничиться на этот раз легким дружеским поцелуем, но она внесла коррективы, впилась в его твердые губы с недюжинной страстью. Поцелуй продолжался довольно долго. Наступил момент, когда, подняв голову, сдерживая сбившееся дыхание, Алекс раздельно проговорил:
— Недалек тот день, когда мы по обоюдному желанию проведем не менее суток в постели.
Сделав типично женский вывод из его слов — раз он говорит о будущем, значит, думает о нем, — Инга вошла в дом и сияла верхнюю одежду. Потом надела рабочий комбинезон и отправилась в курятник, чтобы накормить кур. Вроде бы не обращаясь ни к кому, она сказала:
— Пожалуй, кур я предложу матери Клары. Она любит кур, а мои очень породистые.
Алекс был, конечно, рядом и одобрил ее идею. Он дождался, пока Инга вышла из курятника, и плотно закрыл за ней калитку. Они направились к парникам и оранжерее.
Вид растений, подвергшихся нападению варваров, отозвался сердечной болью у Инги.