Я чуть помедлил, прежде чем ответить:
– Словак.
– Янчи, ты, вроде, говоришь по-словацки?
– Еще бы! У меня мама словачка.
– Поговори с ним, а?
Длинноволосый посторонился, пропуская ко мне высокого молодого парня со следом ожога на худом скуластом лице.
– Кто си ти? (Кто ты? (слов.)
Это я понял:
– Словак.
Тогда он произнес длинную фразу, состоявшую почти сплошь из согласных, и посмотрел на меня вопросительно, ожидая, вероятно, ответа.
Я молчал. Он произнес еще одну фразу, еще… Отдельные слова я вроде бы понимал, но общий смысл оказанного оставался неясным.
Длинноволосый смотрел выжидающе то на меня, то на него.
– Ну?
Янчи отрицательно покачал головой.
– Не словак? – воскликнул, торжествуя, Черный. – Что я говорил! Это же ясно, как день; оба они шпицли! Их послали нас выслеживать… Ага, ага!
Смотрите, как он изменился в лице! Кончать их надо сейчас же! Дохлый пес и укусить не укусит, и залаять не залает. Веревка есть, вздернем подальше отсюда, чтобы потом вони не было – и конец… Эй ты, поганый тип, скажи мне свой адрес, я хоть твоей жинке после войны напишу, под какой бочкой тебя зарыли.
На потолке задвигались длинные тени. Кто-то подошел из глубины погреба.
– Ну как? – услышал я голос.
Я не видел говорившего – лампа, которую держал длинноволосый, слепила глаза.
– Шпицли! – крикнул Черный. – Самый настоящий стопроцентный шпицли. Врал, что словак.
– А тот, второй, говорит – русский.
– Русский?! – Черный расхохотался. – Один словак, другой русский! Пусть они эту песенку споют на том свете невинным ангелочкам. А мы уже кое-что повидали, как-нибудь сможем отличить правду от собачьей брехни.
Длинноволосый поставил лампу на бочку. Теперь я разглядел подошедшего. Это был гот самый низенький плотный усач. Вероятно, он уходил к Комочину – они почему-то держали его в другом месте.
– Может, ты не словак вовсе, а тоже русский? – Черный издевательски ухмылялся.
– Дурак ты! – сказал я. – Мы в самом деле русские. И он и я.
Черный подскочил ко мне, замахнулся кулаком:
– Эта полицейская гадина будет еще меня оскорблять!
– Лежачего не бьют! – усач придержал его руку. – Давай лучше послушаем этого мастера плести небылицы. Рассказывай, какой ты русский.
– Сначала развяжите.
– Видали, чего захотел! – завопил Черный. Я же говорил, он потребует свою пушку обратно.
– Вас здесь четверо. А я один. Боитесь?
– Вдруг у тебя где-нибудь граната запрятана. Очень мы знаем твои полицейские штучки-мучки!
– Брось, Черный, ты же его сам всего обшарил. – Усач склонился надо мной и развязал руки. – Только смотри, не дури! – Он погрозил мне моим собственным пистолетом.