— Приглашаю тебя на роль консультанта по семейным вопросам, — не удержалась от ехидства Нора. — Тебя послушать, ну просто специалист!
— Не то чтобы специалист, но некоторые из моих друзей столкнулись с подобными проблемами. Было много хлопот. К тому же я читал ряд статей на эту тему. Наконец, просто здравый смысл подсказывает, что все не так-то просто.
— Ты думаешь, моя жизнь была легкой и простой?
— Я делал все, что мог, — весь внутренне сжавшись, с явной обидой ответил Клайв.
— Мне ли этого не знать? — грустно сказала Нора. — Ты делал много больше, чем это делают другие мужчины, оказавшиеся в твоем положении, и я очень тебе благодарна…
— При чем здесь благодарность! Я делаю это ради тебя… и, конечно, Эвы.
— Когда-то и Эва тебя не удержала и ты с легкостью обходился без нас. Впрочем, ничего другого тогда от тебя, девятнадцатилетнего мальчишки, и не следовало ожидать. Но сейчас-то ты можешь и должен помочь мне в моих попытках устроить более нормальную жизнь для нашей дочери.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что собираешься замуж исключительно ради дочери?
— Я этого не говорила! Но что плохого, если ребенок будет жить в полноценной семье?
— Не обманывай себя, дорогая! — жестко прозвучал ответ на ее слова. — Ты просто потеряла голову. Тебе позарез нужен этот мужчина. И теперь, понимаете ли, я должен уговорить Эву смириться с предстоящими изменениями в ее жизни.
— Как можно упрекать женщину в том, что она хочет устроить свою личную жизнь! Это просто непорядочно! — вспылила Нора.
— Извини, может быть, я выражаюсь слишком цинично, но среди мотивов предстоящей женитьбы существует, надо полагать, и сексуальный. Я понятно излагаю?
— Секс — всего одна из составных частей любви, причем далеко не самая главная.
— Позволь тогда спросить, а что же главное?
— Прежде всего — взаимное уважение! И, конечно же, внимание, заботливое отношение друг к другу.
— Даниил, надо полагать, тоже считает, что секс не так уж и важен? — ухмыльнулся ехидный оппонент.
— Я не сказала, что он неважен.
— Ты назвала его «далеко не самым главным», другими словами, не так уж и важным.
— Знаешь, дорогой, мой опыт с тобой доказал мне, что сам по себе секс вообще ничего не стоит! — с горечью воскликнула Нора.
— Разве Эва ничего не стоит? — нахмурился Клайв.
— Дочь в моей жизни — все! Но когда мы с тобой занимались любовью, то меньше всего думали о том, что у нас может родиться ребенок.
Яркие воспоминания молодости вспыхнули в сознании молодой женщины. Она почувствовала, как учащенно забилось сердце.
— Тем не менее нам тогда было хорошо друг с другом. Я тебе очень благодарен за все…