— Вы были в шоке, Эмили, и не понимали, что делаете.
— Нет, я должна была остаться дома!
— Значит, теперь вы вините себя, — констатировал Стив.
Эмили кивнула, при этом вид у нее был совсем несчастный.
— А что делали бы вы на моем месте?
— Все это время вы вели себя самым достойным образом. Чего еще можно требовать от человека?
— Может, вы и правы, — пробормотала Эмили. — Извините, Стив, я не должна была изливать вам душу.
— Ничего страшного, вы просто поделились со мной наболевшим… Собственно говоря, для меня это честь.
На губах ее появилась слабая улыбка.
— Что ж, можно сказать и так.
— Мне очень жаль, что вы потеряли ребенка, — осторожно произнес Стив.
Лишь Айрин и Глэдис знали, как желала она этого малыша, несмотря даже на то что давно уже не любила человека, от которого его зачала, и каким ударом стала для нее эта потеря. Выдернув руку, Эмили попыталась принять непринужденный вид.
— Однако эта печальная страница моей жизни принадлежит прошлому. Вон идет официант. Вряд ли мне доведется попасть сюда еще раз, так что надо пользоваться моментом.
Время откровений прошло, огорченно подумал Стив. Однако он не мог не понимать, что за короткий промежуток времени успел многое узнать об Эмили. Жалко только, что, полагая, что он должен обзавестись женой, она никак не желала видеть в этой роли себя. Да еще призрак Станисласа, незримо витающий между ними, осложнял ему задачу.
Так каковым же должен быть его следующий шаг? Нужно заговорить ее, решил Стив. Заставить успокоиться, отвлечь чем-нибудь.
— Вы когда-нибудь путешествовали вместе с мужем? — спросил Стив.
— Поначалу да, — ответила Эмили и сдержанно описала свои впечатления от Красного моря и Полинезии.
После этого разговор коснулся работы Стива, затем кино и политики. Догоревшую свечу сменили на новую. Нескрываемое удовольствие, полученное Эмили от эскалопа и шоколадного мусса с ликером, тронуло его. Большинство женщин, с которыми он ранее встречался, воспринимали ужины в ресторане как должное. Но Эмили, судя по нескольким оброненным ранее фразам, некоторое время жила почти что на грани нищеты. Этому пора положить конец, подумал Стив и после кофе решил, что настала пора перейти к осуществлению следующего пункта плана.
— Как давно вы ездили в отпуск? — спросил он.
— Отпуск? А что это такое? — рассмеялась Эмили.
— Я хочу вам кое-что предложить… Только прежде, чем что-нибудь сказать, выслушайте меня.
Улыбка ее увяла, во взгляде появилась настороженность. Протянув руку, Стив смахнул приставшую к уголку рта Эмили крошку шоколада, заметив, как потемнели при этом ее глаза и дрогнули губы.