В комнате было не просто темно, как в помещении без света. Горели настольные лампы с абажурами из рассохшегося пергамента или потрепанного гофрированного шелка, но от них было больше теней, чем света. Ниша и углы комнаты погрузились в глубокую тьму. И было так жарко, что по спине и лицу Микса заструился пот. Более жуткой комнаты он не видел. Этот резной дракон, обвивающий спинку широкого дивана, пятнистое зеркало в черно-золотой раме – просто сцена из фильма ужасов. Старуха могла бы зарабатывать деньги – сдавать гостиную киношникам. Даже менять ничего не нужно.
Выключать лампы было страшно. За спиной зияла тьма, и когда погасла последняя лампа, Микс подошел к французскому окну и резким движением раздернул длинные коричневые бархатные шторы. Закашлялся от пыли. Но в комнату проник свет – яркий свет, который разогнал кромешный ужас. Внизу было неприятно, бог знает какие опасности здесь таились, а наверху – жутко, там, возможно, поджидает Реджи, а под полом разлагается тело. Казалось, что оно обретает некую новую жизнь. «Не думай об этом, – велел себе Микс. – Забудь слова Шошаны. Все это галлюцинации».
Он прошел мимо спальни Чосер. Кота нигде нет, Реджи – тоже. По привычке, хотя не делал так целую неделю, зажмурился на середине лестничного пролета и открыл глаза уже наверху. Со страхом посмотрел вниз – никого, даже Отто. У себя в гостиной, сидя в удобном кресле и попивая джин с тоником, он говорил себе, что все хорошо, что ему повезло, пока есть время передохнуть. Она слишком больна и не станет подниматься сюда – может, с неделю, а он должен этим воспользоваться и убрать тело из комнаты.
Как бы закопать труп в саду? Эта Фордайс будет постоянно приходить. Вряд ли она что-то заподозрит, но наверняка скажет Чосер, что он копается в земле. И сама старуха может увидеть его из окна. Ее спальня находится как раз над гостиной, то есть окна выходят в сад и на улицу. Нельзя так рисковать.
Надо поесть, сказал он себе, но при мысли о еде его затошнило. Он вымотался. Выпьет джин или свой коктейль и ляжет спать, хотя еще только шесть. В мобильнике висели два сообщения, но он прочитает их утром. Остановившись у фотографии Нериссы, он исполнил свой ритуал, произнеся: «Я люблю тебя. Я обожаю тебя».
Когда они станут любовниками, Нерисса улыбнется, увидев эту фотографию, а он скажет, что поклоняется ей. Успокоившись, он направился в спальню, подошел к окну и посмотрел вниз, в сад, прикидывая, где будет удобнее похоронить тело Данилы. Только бы получилось вынести его наружу… Реджи это удалось, причем несколько раз, хотя в доме на втором этаже жил старик, а наверху – Эвансы. Соседи видели, как он копает, но ничего не заподозрили, только перешучивались с ним.