— Дело не в том, кто на чьей стороне, — произнес он наставительно, — а в том, что понравится зрителю и…
— Меня совсем не интересуют мелодраматические сопли скучающей леди бальзаковского возраста и паренька, который неделю назад начал бриться! — объявила Бетси, гневно сверкая зелеными глазами. — Очень жаль, но ничего у меня не выйдет.
— Вы не могли бы повторить это еще раз? — сказал Дэн негромко, и в голосе его послышались угрожающие стальные нотки.
Они вышли на улицу и свернули за угол, к автостоянке. В раздражении Бетси безуспешно пыталась найти в карманах плаща ключи от своего спортивного «моргана».
— Ничего не выйдет, — повторила она, отчеканивая каждое слово и выпуская их в него, словно пули.
— Вы учились бескомпромиссности у великого Аттилы? — полюбопытствовал Дэн.
Ключ оказался в сумочке, и Бетси, не обращая на своего спутника ни малейшего внимания, распахнула дверцу, положила коробочку с подарком на заднее сиденье, села в машину и включила зажигание.
— Кажется, мистер Хартинг забыл свое шампанское в кабинете мистера Коула, — не преминула она съязвить на прощание.
— Спасибо за заботу, миссис Лайн, но сейчас я бы предпочел что-нибудь покрепче. Переутомление, знаете ли, — не остался в долгу Дэн. И вдруг, наклонившись, заорал: — Да вырубите вы этот чертов мотор!
Ошеломленная Бетси покорно подчинилась.
— Не бойтесь, — тут же успокоил ее Дэн. — Я преувеличивал, когда говорил о бурном проявлении инстинктов. Наш фильм смотрят в семейном кругу, и секс не может быть слишком откровенным. Всего-то и нужно, что…
— Любовные сцены меня не волнуют, — мстительно отрезала Бетси. — Но при желании я вполне способна импровизировать. У меня хватает воображения. Я не фригидна.
Их взгляды встретились.
— Не сомневаюсь, — заверил Дэн.
По спине Бетси пробежал холодок. Наговорила с три короба, боясь, что он посчитает ее ханжой. Но потом поняла, что Дэн имеет в виду их поцелуй.
— И все-таки о спаривании Оливера и Барбары забудьте, — подвела она итог.
Его губы сжались.
— Я и не знал, что вы способны с дьявольским упорством брыкаться по такому ничтожному поводу!
— Каждый день приходится узнавать что-то новое, — проникновенно отозвалась Бетси. — Это и делает жизнь интересной.
— Почему вам так ненавистна мысль об интриге зрелой женщины с молодым любовником? — настаивал Дэн. Он буравил Бетси пронзительным взглядом. — Тут кроется какая-нибудь особая причина?
Руки Бетси решительно легли на руль. Про себя она отметила, что Дэн курит чуть ли не пятую сигарету за время их несуразного объяснения.
— Давайте закончим сегодня на нейтральной ноте. Отложим дискуссию до съемок.