— Как же я соскучилась!
— Мама, дедушка с бабушкой передают тебе привет. Они надеются, что ты скоро приедешь к ним. А давай завтра съездим вместе. — Майкл, как все дети, был нетерпелив.
Помимо воли у Джоан на глаза навернулись слезы.
— Обязательно съездим, но попозже. Ты ведь только приехал.
Неожиданно Майкл соскочил с ее рук.
— Пойдем я покажу тебе машину, которую мне купил папа. Она почти как настоящая, с мотором. Я буду сам на ней ездить.
Он побежал вперед, а Джоан шла следом и не спускала с него глаз. Она думала о том, как он похож на Джорджа, и, конечно, о том, что может навсегда лишиться его.
После ужина она с трудом отыскала Джорджа. Он был в конюшне. Джоан любила лошадей, запах сена и много времени проводила в седле. Однако сейчас ничего вокруг не замечала. Когда Джоан вошла, Джордж не сразу заметил ее. Он стоял, полностью погруженный в свои мысли, и гладил свою любимую лошадь.
— Джордж, я хочу поговорить с тобой. — Джоан не сразу, но все же решилась нарушить его одиночество.
Джордж повернулся к ней слегка удивленный и насмешливо спросил:
— Неужели ты наконец решилась выдать своего дружка?
Она осторожно заметила:
— Но ведь речь идет о твоем отце.
Это напоминание никак не смягчило его как будто окаменевшего сердца.
— То, что он мой отец, не может быть для него оправданием. Подлость должна быть наказана, кем бы она ни была сотворена, — проговорил Джордж с горечью.
Джоан еле сдержалась, чтобы грубо не ответить ему. Вместо этого она решила сменить тему и поговорить о сыне, ведь именно для этого она сюда и пришла.
— Прошу тебя, Джордж. Отправь Майкла домой. Незачем ему сейчас быть здесь.
Едва произнеся это, Джоан вздрогнула от громкого смеха.
— Да, давно меня так никто не веселил! — Джордж не мог остановиться или только делал вид, что ему весело. — Ты всегда считала меня полным идиотом!
— О чем ты? — спросила Джоан. Его смех резал ей уши.
Наконец он перестал смеяться.
— О том, что ты хорошо придумала. Я отправляю Майкла домой. А потом тю-тю, ищи вас всех троих. Задумано просто великолепно. Главное так бесхитростно.
— Ты судишь по себе. Я уже говорила, что никогда не опущусь до такого — использовать ребенка в своих целях. — Джоан хотела задеть Джорджа, но, видимо, безуспешно.
— О, ты еще и не на такое способна. Не забывай, вы с Дэвидом показали себя во всем блеске. Я прекрасно понимаю, с кем имею дело.
Джоан открыла было рот, чтобы возразить ему, но он не дал ей это сделать.
— Ничего больше не надо говорить. Иди к себе. — Он снова подошел к лошади и легко запрыгнул в седло. — Охота еще не закончена! — крикнул Джордж уже на ходу.