— Он теперь часа два не боец. Берите этого, — кивнул он на бывшего пилота.
Обменявшись с Иёмом обреченными взглядами, мы двинулись к выходу. Несмотря на страх перед ареной, я с интересом крутил головой, осматриваясь. База была чистенькая, в отличие от наших камер тут работали роботы-уборщики. В одном из коридоров, мимо которого нас вели, я заметил даже боевых роботов. Выставив стволы они, охраняли одну из огромных дверей.
— Шлюзовая, — тихо буркнул Иём.
— Молчать, — лениво пнул его один из пиратов.
Через минуту мы оказались в огромном помещении.
— Ангар двести шестой модификации. Шахтерская версия, — оглядевшись, пояснил пилот.
— Тут почти полтысячи пиратов.
— Вижу. Интересно, как мы будем биться и с кем?
Вопрос был по сути верным. Костя рассказал, что его выставили против другого раба, тот проиграл, но успел хорошо намять ему бока. Было известно, что бывают разные ставки. Например, двое рабов против робота, против зверя, или еще как. Посмотрим, куда приведут извращенные фантазии пиратов на этот раз.
— Получите оружие, — протянул нам рукоятками вперед два недлинных самодельных мачете пират, после чего нас столкнули вниз, на импровизированную арену. Трехметровые стены не давали возможности забраться наверх, да и пираты, облепившие края бортиков, не дали бы это сделать. Под гул голосов стала подниматься честь стены с противоположной стороны, откуда послышался тихий рык.
— Аэританский саблезуб, — побледнел Иём.
— Вылезай, — буркнул доктор в белом комбинезоне, как только крышка медкапсулы открылась.
Неверяще посмотрев на свою целую руку, я только вздохнул. Иём погиб под клыками саблезуба, дав мне возможность нанести тот единственный удар, который принес нам победу. Смертельно раненный зверь успел нанести лапой удар, снеся мне напрочь правую руку. Теперь шевеля пальцами, я только вздыхал, вылезая из капсулы, пилота мне было искренне жаль, спасибо ему за все. И за то, что он успел подсказать куда бить, и выбрал кому идти первым на зверя чтобы задержать его. Шанс у Иёма был, если бы он отвлек зверя и дал мне зайти сбоку и нанести удар… Но зверь был опытным, шанса нам не дал.
Чрез полчаса я уже находился в своей камере. Все камеры были открыты и пусты, как пояснил пират, что конвоировал меня, за время моего лежания в медотсеке на базе успели побывать торговцы и забрать всех пленных. Мне повезло, я был недееспособен, и на меня просто не обратили внимание. Заодно выяснил, почему пират так словоохотлив. Оказалось, на тотализаторе он поставил на нас и изрядно поднялся в деньгах.
Дальше потянулись дни ожидания и неизвестности, с подавляемыми усилием воли приступами отчаянья.