— Да, благодарю. — Она подождала, когда Бен уйдет. — Все ваши служащие очень милы.
— Вы познакомились с Вагошем. — Он снова не спрашивал, а утверждал — настоящий хозяин в своем доме. Наверное, Джеймс целыми днями сидит у мониторов, смотрит видео с камер и докладывает Старлингу, по какой дорожке пробежал кролик Белое Облако и куда направилась гостья.
— Сегодня в лесу. И с садовником Эндрю.
— Вагош сам заговорил с вами?
— Да, ему понравилось, что кролик меня не испугался.
— Мальчик вечно возится с кроликами и лисами. Умудряется как-то их мирить. Это хорошо. Не люблю насилия на своей территории, даже если это в рамках жизни природы. Так что местные лисы кроликов не едят. Удивительно, но факт.
— У вас тут прямо райский сад. Не хватает львов, возлежащих рядом с ягнятами.
— Такие эксперименты ставить пока рано. Боюсь, даже Вагош не справится с огромной голодной кошкой.
Вайолет изо всех сил вглядывалась в темноту. Рассмотреть бы его! Хотя бы немного. Отсутствие некоего образа, к которому можно привязаться, одновременно интриговало и раздражало. Словно говоришь с собственной тенью.
— Вагош, конечно, поведал вам о духах, — продолжил Рольф.
— О да, мы посвятили им немалую часть разговора.
— И тем, что они одолевают меня? — В голосе Старлинга послышалась насмешка.
— Ну да, — сказала Вайолет. — Наверное, в этом секрета нет. Вагош говорил о злых духах, которые вас преследуют.
— Не принимайте это близко к сердцу. Мальчик сирота и видит мир по-своему.
— Ой. А что случилось с его родителями?
— Они погибли во время пожара в поселке. Это неприятная история. Вагош остался один, старейшины племени хотели, чтобы он ушел — ему нужно было сменить место, чтобы беда больше не нашла его. Индейцы в это верят. Тогда жена Джеймса взяла его сюда, испросив моего разрешения. Мне не жаль, денег у меня полно, а места много. К тому же Вагош тихий, а руки у него золотые — Эндрю говорит, на его грядках все растет как бешеное.
— Бедный мальчик! — пожалела Вагоша Вайолет. — Какое, должно быть, потрясение…
— Он, конечно, расстраивался. Но счел это знаком судьбы. Индейцы гораздо сильнее нас подвержены суевериям и считают, что боги всегда делают лишь то, что необходимо человеку. Вагош решил, что ему нужно было остаться одному, без мамы и папы. Сейчас он их почти забыл, полагаю. Он ходит в школу в Вудс-Бей. Там маленькое помещение на десяток местных детишек, но им хватает. Хорошая компания, никто его не задирает. Сейчас занятий нет, и Вагош все время тут.
— Вы хороший начальник, — сказала Вайолет, — знаете все о своих людях…