– Раз Дэн сказал, значит, так и есть, – поддержал меня Тэсс.
– А что стоим-то? – невинно поинтересовалась Кира, ненавязчиво намекая, что пора уже топать к цели.
– Действительно, пошли.
От города до плато мы шли в режиме повышенной маскировки. Во-первых, я сильно ограничил использование активных средств обнаружения, типа Шпионов или Вампирчиков, оставив лишь общую защиту от непосредственной опасности. Таким образом, возможная погоня издалека не смогла бы заподозрить в нас магов.
Понятно, что этого было недостаточно – люди тут вообще не обитали. Поэтому, во-вторых, мы реализовали идею Киры замаскировать нас под отряд орков-охотников, куда-то спешащих по своим орочьим делам. На нас играло и то, что половину нашего отряда составляли настоящие орки-охотники. Теперь с высоты (а разведка обычно проводится при помощи птиц) мы не вызывали подозрений. Правда, для этого Тэссу пришлось уговорить свою зверюгу изображать из себя случайно проходящую мимо тварь.
Неприятным моментом такой маскировки являлось то, что мы не могли понять, ищут нас или нет, а также пришлось пожертвовать разведкой сверху и ориентироваться на местности, как все нормальные люди.
Крутой склон плато представлял собой череду узких террас, разделенных узкими разломами, вполне пригодными для передвижения пешком, где можно было остановиться на привал или ночевку. А вот о движении верхом тут точно можно было забыть.
Технически хоть и не сложный, подъем тем не менее требовал приличных физических затрат, поэтому на середине склона сделали короткий привал.
– Ох и не нравятся мне эти птицы, – высказал свои подозрения гном, лежа на плоском камне лицом вверх. – Ведь любая из них может следить за нами, а мы не знаем.
– Может, – не стал спорить я. Кружащие над скалами хищники не вызывали подозрений, но мне тоже не нравились. – Но мы же простые орки-охотники…
– …которые за каким-то фруллом поперлись на плато прямо в лоб!
– Да ладно тебе! – попробовала успокоить гнома Кира. – Ты только представь, какую по площади местность надо осмотреть, чтобы нас найти! – Она махнула рукой в сторону сотен километров леса под нами.
Ближе к вечеру мы наконец одолели тяжелый подъем. Все прилично устали и думали только об ужине да мягком спальнике, но требовалось еще найти пригодное для стоянки место среди россыпи огромных камней и зарослей сухого колючего кустарника.
Но поспать нам не дали.
Как-то нереально быстро и бесшумно перед нами оказался отряд орков, а сразу за ними верхом(!) их командир-маг, как брат-близнец похожий на того, с которым мы сражались в городе.