В грамоте от 6 ноября 1581 г. царь Иван шлёт указание пермскому наместнику, собрать «со всеё Пермские земли… людей человек до двухсот» для организации обороны поселений.
В грамоте от 20 декабря того же года приводится обращение Строгановых к царю по поводу полного отсутствия безопасности в уральских слободах: «А те деи слободки их стоят на Украине, а Вогуличи живут бляско, а место лешее, а людем их и крестьяном из острогов выходу не дают, и пашни пахати, и дров сечи не дают же».
В царской грамоте указывается пермским «старостам и целовальником и всем земским людем» найти добровольцев для борьбы с вражескими набегами. «А которые будет охочие люди похотят итти в Оникеевых слободы… и те б люди в Оникеевых слободы шли… и на тех бы Вогулич приходили, и над ними промышляли… и над ними поискати и войною издосадити, и вперёд бы им не повадно (было) воевать».
Под «охочими людьми» подразумеваются, в первую очередь, казаки, которых надлежит привлечь к обороне «Оникеевых слобод» — торгово-промышленных городков, построенных Аникой Строгановым.
В царской грамоте от 16 ноября 1582 г. приводится донесение пермского наместника Пелепелицына о новом нападении пелымского князя, в котором участвовали не только вогулы, но и «сибирские люди», воины сибирского хана. Наместник жалуется на разорение, что сибирцы «многих наших людей побили и многие убытки починили» и даже приходили к Чердынскому острогу (т. е. к резиденции самого наместника).
Пелепелицын явно не справился с нападением, но, как говорится, оперативно перевел стрелки на Строгановых. Они, дескать, прямо в тот же день, когда пришли немирные сибирские туземцы, «послали из острогов своих волжских атаманов и казаков, Ермака с товарищи, воевати Вотяки и Вогуличи и Пелымские и Сибирские места».
По этой грамоте становится ясно, что отряд Ермака уже отправился в Сибирь. Только наместник, мягко говоря, брешет, когда сообщает о том, что казаки ушли только что, бросив его на произвол судьбы. Опытный атаман не двинулся бы в поход накануне зимы, при минимальном уровне воды в реках.
На самом деле атаман Ермак отправился в поход еще летом 1582, получив вооружение и амуницию из государственных арсеналов (включая семипяденные пищали и испанские аркебузы), а также людские подкрепления из числа пленных литовцев и ливонцев.
26 октября 1582 г. атаман Ермак со своим отрядом был уже в покоренной столице сибирского ханства, городе Искер.
Не имея информации от Строгановых, царь предполагает, что казаки ушли грабить ближайшие вогульские поселения и требует, чтобы отряд выполнили свою основную задачу по разгрому сибирских племен. «Чтоб вперёд воинские люди, Пелыгцы и Отяки и Вогуличи, с Сибирскими людми на наши земли войною не приходили».