Торитель с сомнением посмотрела сначала на рычаг, а потом на Рродерика, который поспешил всё ей разъяснить:
– Смотри, он действует так: садишься на любую планету и дергаешь этот рычаг, – при этом Рродерик ухватился рукой за рычаг и потянул его вниз, – он ищет тебя, а потом на экране пишет ответ.
– Как это ищет?
– Ну, он же волшебный, Торитель! – это прозвучало так, как будто Торитель была очень глупая. – Он может искать кого угодно и что угодно, просто Литгут заколдовал его так, чтобы он искал тебя.
В этот момент Торитель почему-то почувствовала себя маленькой глупой овечкой, пролепетала что-то вроде «Мм, понятно» и вернулась в кресло.
– Я сел на какой-то поляне, включил прибор и стал ждать, – продолжил тем временем Рродерик, совершенно не обратив внимания на то, что он чем-то задел её. – Через несколько минут он показал, что тебя там не было. Ещё одно разочарование, а сколько ещё этих разочарований было впереди, – грустно добавил он. – Поскольку было уже поздно, а местность, как мне показалось, была безлюдная, и мне явно не грозила встреча с местными жителями, я решил переночевать на этой планете, а утром продолжить свои поиски.
Я лег в кровать, закрыл глаза и уже начал было засыпать, как вдруг услышал: «Тук, тук, тук-тук-тук». Вздрогнув от неожиданности, я присел и прислушался. Но больше не было никаких звуков – вокруг царила тишина. Тогда я подумал, что мне это или послышалось, или приснилось. Но стоило мне снова опустить голову на подушку и попытаться заснуть, как я опять услышал тот же стук: сначала два долгих удара, а потом три коротких. Теперь не было никаких сомнений, что кто-то действительно стучался в мою дверь.
Я встал и включил экран, но на экране не было ничего, кроме пустынной поляны. Тогда я подошел к люку и тихонечко приоткрыл его. За дверью никого не было. Я просунул голову чуть дальше, посмотрел вокруг, но всё равно никого не увидел. «Странно», – подумал я, закрыл люк и пошёл обратно в сторону кровати. Но только я присел на неё, как услышал: «Э-э, здрасти». От неожиданности я подпрыгнул. «Здравствуйте», – ответил я и посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос. Но, к своему изумлению, никого там не увидел.
Ниже, сказал кто-то.
– Что – ниже? – не понял я.
– Голову опусти ниже. Я там, куда ты смотришь.
Я опустил взгляд и увидел маленького человечка. Я бы даже сказал, совсем крошечного. Он был ростом не выше моей шляпы.
– Ха-ха-ха, – предложил я незнакомцу подойти и сесть рядом. Он поклонился, подошел поближе, но остался стоять: предлагая ему сесть, я как-то не подумал о том, как он заберется на кровать.