– А ты откуда? – не обращая внимания на мои извинения, спросил незнакомец.
Объяснить это словами «ха» было куда сложнее. Я задумался и несколько мгновений ничего не отвечал, лишь молча потирал свой подбородок, как вдруг опять был прерван:
– С какой планеты? – уже с нетерпением поинтересовался мой гость.
И тут я подумал: «Почему-то я понимаю то, о чём он меня спрашивает» и вопросительно посмотрел на него, забыв, что не произнёс это вслух.
– Ты что, разговаривать не умеешь? – всё больше раздражаясь, спросил он.
– Ты разговариваешь по-нашему? – в свою очередь поинтересовался я.
– Я-то да, а ты – нет.
– Ну нет, я тоже говорю, просто это как-то неожиданно, – постарался-таки я взять себя в руки. – Я с небольшой планеты, что рядом со звездой Сириус.
– Не знаю, где это. А зачем прилетел?
Я решил не открывать ему истинную цель своего путешествия, и поэтому просто сказал:
– Ни за чем.
– А я видел, как ты садился и решил посмотреть.
– А не страшно ли тебе было идти сюда одному? – поинтересовался я.
– А зато я первый всё узнаю и буду всем рассказывать, – не без гордости ответил он.
– Понятно, – сказал я, потому что, что же ещё можно было сказать?
После этого незнакомец посмотрел вокруг себя и стал ходить по кораблю, как будто меня тут вовсе и не было. Но как только я захотел предложить ему выпить чашечку чаю, как он вдруг сказал:
– Ну, я пошёл.
– Как? – удивлённо спросил я. – Уже?
На что он мне и вовсе ничего не ответил, а лишь молча направился к люку. Мне ничего не оставалось, как открыть люк и выпустить его наружу.
«Какой странный», – подумал я, засыпая. Но утром он удивил меня ещё больше. Когда я проснулся и, позавтракав, подошёл к пульту, чтобы задать координаты следующей планеты, тут меня ждало одно не очень приятное открытие. Ещё не дойдя до пульта, я вдруг остановился. Что-то было не так, но я не сразу понял, что именно. Я внимательно посмотрел вокруг. Казалось, всё было как всегда. Мой взгляд скользнул вдоль экрана, и вдруг я увидел его. Вернее, увидел, что его нет. Рычаг отсутствовал.
Торитель заметила, что когда Рродерик рассказывал что-то волнительное, он, казалось, переживал эти события заново. Вот и сейчас, смотря на него, рассказывающего про пропажу рычага, можно было подумать, что его у него украли только что. Рродерик встал, подошёл к столу и сделал небольшой глоток вина. Торитель с интересом наблюдала за ним. Минут через пять, видимо, успокоившись, он сел обратно на стул рядом с Торитель и продолжил свой рассказ:
– Мой неожиданный ночной гость каким-то образом ухитрился стащить рычаг! – не сдержавшись, воскликнул он. – Когда он успел это сделать?! Мне казалось, он всё время был у меня на виду, да и пробыл он совсем недолго. Но факт остается фактом: рычага не было. Я впал в отчаяние. Без этого рычага немыслимо было пытаться найти тебя. Все надежды рушились из-за моей неосмотрительности. Как я мог быть так невнимателен! Но дело было сделано, и теперь надо было что-то предпринимать, чтобы вернуть рычаг.