— Почему ты не пригласил моих друзей?
Отец ответил:
— Я их пригласил.
— Пригласил?!? Почему же, по-твоему, никто из них не пришел?
— Наверное, потому, что в письма я вложил не пригласительные открытки, а записки с просьбой о помощи.
Похожая история случилась когда-то и с известным древнегреческим философом Аристотелем. Когда он был в почете у царя Александра Македонского и, соответственно, при деньгах, вокруг него собралось множество «друзей» и «единомышленников». Когда философ впал в немилость к царю, те мгновенно отвернулись от него. Эта история заставила философа печально заметить: «О други мои, нет на свете друзей!»
«Чем больше у тебя денег, тем больше знакомых, с которыми ничто тебя не связывает, кроме денег», — заметил Теннесси Уильяме. Что ж, пусть так, за деньги друзей не купишь. Но разве для этого они были созданы? Проблема скорее не в них, а в людях. А деньги — сила нейтральная. Она может служить как злу, так и добру, все зависит от того, в чьих руках она окажется.
Безусловно, у денег есть несомненные достоинства. Они освобождают нас от многих неприятных и утомительных процедур, нежелательных контактов, множества бытовых, профессиональных, личных и других забот и проблем. Они приносят комфорт и более высокое качество жизни. Они дают ощущение могущества, расширяя и увеличивая наши возможности. Они повышают нашу самооценку. Уже только за эти блага следует ценить деньги. Вопрос лишь в том, стоит ли посвящать свою жизнь деньгам?
Да, за деньги можно нанять солдат и завоевать чужую страну. Можно построить величественный храм, или высоченную башню, или целый город, полный красивых зданий и проспектов. Но нельзя за деньги сделать главного. Например, полюбить. Или сделать кого-то счастливым. Или совершить подвиг. Или пожертвовать своей жизнью. Словом, нельзя совершить чудо, что-то невозможное и по-настоящему великое. А вот из любви — можно!
«Кто любит серебро, тот не насытится…»
В книге Стивена Поста и Джил Наймарк «Почему хорошим людям хорошо живется» приводится небольшая история из жизни Мэгги Смит, обычной американки, массажистки из Ньюпорта, матери двоих детей.
«В 1998 году в одном из журналов она прочитала статью о донорах костного мозга, после чего сама зарегистрировалась в качестве потенциального донора в ближайшем центре переливания крови. Несколько лет спустя у ее мужа обнаружили злокачественную меланому, но благодаря тому, что диагноз был поставлен своевременно, ему удалось довольно быстро излечиться. В тот день, когда мужу сообщили, что он совершенно здоров, Мэгги, встречавшая его в больнице, сказала: «Это надо как следует отпраздновать».