Джудит Боулдер с мужем проживали в другом районе города. По дороге туда у Нормана было время еще раз все обдумать.
По рассказам Флоренс, они с Джудит знали друг друга еще со школьных лет. Потом на некоторое время потеряли друг друга из виду и встретились вновь, уже работая преподавателями в одной и той же школе. Норман был с Джудит почти незнаком, но не сомневался в том, что не пользуется у нее успехом, — и намеревался изменить это отношение к лучшему. Ему нужно от нее содействие, а не осуждение, каким бы заслуженным оно ни было.
Со времени отъезда Флоренс ему уже доводилось проезжать мимо дома Боулдеров в надежде случайно встретить Джудит и уговорить ее сообщить о местопребывании подруги. Он разговаривал с ней об этом по телефону, тогда она напрямую заявила, что Флоренс, если захочет, чтобы он знал ее адрес, сама сообщит ему.
И это было вполне справедливо. К тому же Норман тогда нашел Флоренс без помощи Джудит. Но сейчас ему нужно было от нее совсем другое: он хотел знать, встречается ли она с кем-нибудь и есть ли у него хоть какие-либо шансы уговорить ее вернуться. Скорее всего, Джудит опять ничего не скажет.
Но попробовать все же стоит…
Норман увидел знакомый автомобильчик сразу, как только свернул на нужную ему улицу. Припаркованная рядом с воротами дома Джудит, машина Флоренс была видна как на ладони.
Его нога почти машинально нажала на тормоз. Потрясение, вызванное видом ее автомобиля и самим фактом, что она здесь, было так велико, что ему понадобилось несколько минут, чтобы привести свои чувства в порядок.
Интересно, почему Флоренс решила вернуться. Раздумала начинать новую жизнь вдали от всех, кого она знает и любит? И почему ничего не сказала ему? Впрочем, ответ на второй вопрос был очевиден.
Когда его пульс успокоился и пот на висках высох, Норман понял, что не имеет никаких оснований считать, будто она передумала. В сущности, совсем наоборот. И вовсе не случайность, что Флоренс решила навестить Джудит именно сейчас, когда все предполагают, что он уехал вместе с женой и ее отцом. Об этом ей могла сказать сестра, ведь Патриция, без сомнения, сообщила о предстоящем круизе в гольф-клубе.
Норман тяжело вздохнул. И что теперь? Не может же он позвонить в дверь и сказать Джудит, что хочет поговорить с Флоренс. Да и готова ли она к этому разговору?
Его вообще могут не пустить в дом. Судя по припаркованным к дому машинам, муж Джудит тоже сейчас дома. Не то чтобы Норман боялся встречи с Китом Боулдером, наоборот, у него было предчувствие, что тот поймет, через какие муки ему пришлось пройти. И все же…