— Привет. — Голос его был густым от наплыва эмоций. — Можем мы поговорить?
— Какая наглость! — гневно воскликнула Джудит, выходя вперед, будто опасалась каких-то насильственных действий с его стороны.
— Все в порядке, Джудит, — сказала слегка побледневшая Флоренс и, обойдя подругу, устремила на него недружелюбный взгляд. — Джудит права, — добавила она холодно. — Что тебе здесь нужно? И разве ты не должен быть в круизе, со своей женой?
— А ты на это рассчитывала? — Очки вновь покрылись каплями дождя, сняв их, Норман впился в Флоренс голодным взглядом. Но, видя, что ответ готов не у Флоренс, а у Джудит, торопливо ответил сам: — Нет, я уезжал по работе. Вернулся вчера вечером.
— Но Патриция…
— Она все еще в отъезде, — торопливо объяснил Норман, не желая вдаваться в дискуссию о местопребывании жены в присутствии Джудит, не сводящей с него взгляда бешеного пса. — Послушай, мне это действительно необходимо, я хочу поговорить с тобой… наедине.
— Как ты узнал о том, что я здесь?
В отличие от разъяренной подруги, у Флоренс по крайней мере хватало любопытства на то, чтобы задавать вопросы, и это подавало некоторые надежды.
— Я этого не знал… — охотно начал объяснять Норман, но вновь вмешалась Джудит.
— Если ты поверишь этому, то поверишь и чему угодно другому, — гневно заявила она. — Как ты думаешь, с чего это он так внезапно появился? Как снег на голову!
Норман не обратил на нее внимания.
— Я действительно не знал, что ты здесь, — настойчиво повторил он и едва сдержал себя, когда Джудит вмешалась вновь.
— Кто вам об этом сказал? — спросила она. — Неужели сестра Флоренс? Странно, что она вообще стала с вами разговаривать после…
— Никто мне не говорил, — перебил ее потерявший терпение Норман. — Можете ли вы себе представить, чтобы Эвелин Хейвуд стала мне о чем-нибудь рассказывать?
— Что вы хотите этим сказать? — нахмурилась Джудит. — Что пришли повидаться со мной?
— Разумеется, — спокойно ответил Норман. — Я здесь больше никого не знаю. Можете верить, можете нет, мне это все равно, но я собирался спросить вас… все ли в порядке с Флоренс.
Что ж, в некотором роде это правда, оправдывался он перед собой, наблюдая за выражением лица Джудит. Но тут заговорила сама Флоренс, и он тут же забыл о ее подруге.
— Я, как видишь… — начала она и вновь остановилась. — Со мной все в порядке. Ценю твою заботу, но приходить сюда было совсем не обязательно.
— Именно что обязательно! — горячо возразил он, но, не желая рисковать достигнутым прогрессом, заставил себя успокоиться. — Флора, пожалуйста… мне действительно нужно с тобой поговорить.