— Действительно, розы великолепные.
Приняв его слова за желание продолжить разговор, садовник обрадованно кивнул и сообщил:
— Туристы, которые посещают замок, обязательно делают несколько снимков на их фоне.
— Судя по свежему виду цветов, их приходится часто поливать. Наверное, сложно ухаживать за подобной красотой? — спросил Сэм.
— Вовсе нет! — воскликнул садовник и, понизив голос, пояснил: — Открою вам секрет: эта клумба совсем не нуждается в поливке, ведь на этом месте некогда находился колодец.
— Колодец?! — одновременно воскликнули молодые люди, многозначительно переглянувшись между собой.
— Ну да, колодец! — подтвердил мужчина, не заметив внезапной перемены в настроении собеседников. — Наши предки из него брали воду, когда замок оказывался в осаде. Знаете ли, обычное дело для того времени.
Августа вспомнила, что по приезде в «Пиджин нест» действительно удивилась отсутствию во дворе замка колодца, характерного для оборонительных сооружений такого типа. Но тогда она не придала этому никакого значения.
— А почему колодец засыпали? — спросил Сэм. — Неужели по приказу кого-то из прежних графов Стоунбери?
— Что вы! — Садовник замахал руками. — Как вам могло такое прийти в голову? Это случилось в сорок втором году, когда немецкие самолеты бомбили Лондон и его окрестности. Один из них, пролетая над «Пиджин нест», сбросил снаряд, и тот угодил во двор замка, аккурат в колодец. Если бы вы видели, какая воронка была на этом самом месте, где сейчас клумба!
— И никто не задумывался над тем, чтобы восстановить разрушенное? — задал вопрос Сэм.
— Как же! Безобразная яма портила весь вид замка, и мистер Томпсон написал тогдашней графине Стоунбери, желая узнать, каковы будут ее распоряжения по этому поводу. Леди Виктория передала через своего поверенного, чтобы на месте воронки разбили цветник, и ее приказ в скором времени был исполнен. Сюда натаскали земли, и я собственноручно высадил первые розовые кусты…
Услышав очередное упоминание о прабабке, Августа поняла, что находится на верном пути. Графиня Виктория никогда не делала ничего просто так. Если она не пожелала, чтобы колодец восстановили, значит, тому была веская причина, и Августа догадывалась какая.
— Так, значит, колодец полностью разрушен? — решил уточнить Сэм, поглядывая на свою спутницу.
— Нет. Наши предки умели строить на совесть. Кроме того, пострадала лишь его верхняя часть. Прежде чем устраивать клумбу, мне пришлось сделать что-то вроде перекрытия, а уж потом насыпать землю, — ответил садовник.
— Выходит, нижняя часть сохранилась? — осторожно поинтересовалась Августа.