Есть пословица: на то и щука в речке, чтоб карась не дремал. Хищный пиратский промысел содействовал развитию мореходного дела, судостроения, навигации. Когда пираты блокировали морские пути, развивалась сухопутная торговля, налаживались связи между странами. Порой морской разбой возводился в ранг государственной политики.
2
Пират был отчасти более «честным» бандитом, чем обычный вор, грабитель, убийца, казнокрад На суше преступник имеет возможность жить скрытно, притворяясь законопослушным гражданином. Тот, кто уходил на вольный промысел в море, обрекал себя на долгие скитания. Чаще всего возвращение на родину грозило ему петлей. Вот и возникали пиратские братства, жившие по законам анархии, коммуны.
Среди правителей и богачей всегда находились те, кто поощрял морской разбой, извлекая из него выгоду. С помощью морских злодеев можно было избавиться от конкурентов, получить за бесценок дорогие товары (существовало выражение «пиратская дешевка»), пополнить государственную казну, нанести урон своим противникам.
Пиратов поминают по-разному. В «застойные» спокойные времена, когда процветает торговля и сколачиваются капиталы, морские разбойники изображаются отпетыми негодяями, пьяницами и насильниками, лишенными чести и совести убийцами.
В романтические периоды «бури и натиска», дерзаний духа, ломки постылого уклада жизни, устремленности в неведомое, пираты предстают героями, искателями свободы и счастья, наделенными недюжинной силой, отвагой, благородством.
Пиратство — порождение цивилизации. В нем проявились характерные черты каждой эпохи: научно-технические достижения, уровень мореходною и военного дела, верования, нравы и обычаи, политическая и природная обстановка.
Одни люди добывают средства для существования в поте лица своего, каждодневным трудом Другие — хитростью, обманом Третьи — силой. Циник и мудрец Мефистофель из «Фауста» Гёте отметил:
Никто не спросит: «Чьё богатство?
Где взято и какой ценой?»
Война, торговля и пиратство —
Три вида сущности одной.
Чем же все-таки нас привлекают пираты? Островами сокровищ? Умопомрачительными ситуациями? Романтикой опасных авантюр? Риском в надежде на удачу? Презрением к смерти? Острым чувством свободы?
Все это резонно. К тому же — давайте уж начистоту! — едва ли не каждый мужчина в глубине души пусть немного, хотя бы отчасти, на самую малость, — пират. Кто в детстве не мечтал о дальних странах, морских путешествиях, экспедициях, увлекательных приключениях?
Неслучайно до сих пор у туристских костров или геологических поют песенку на слова Павла Когана, погибшего в Великую Отечественную: