Двинулись на Париж. Но город был хорошо укреплен, а его жители настроены решительно. Викинги не решились на штурм Роллон вынужден был двинуть свои войска на юго-запад. Они осадили город Шартр.
Здесь его ждали большие неприятности. Феодалы осознали, что поодиночке они обречены, выступили совместно против пиратов и напали на лагерь викингов. Из Шартра выступили вооруженные отряды горожан. Несколько тысяч захватчиков были убиты. Роллон отступил на свою базу в низовьях Сены.
Король западных франков Карл Простой не стал дожидаться, пока викинги соберут новую армию и снова начнут боевые действия. В том же году он предложил Роллону мирный договор, руку своей дочери Гизеллы и владения в низовьях Сены, но при условии, что викинг примет крещение. Роллон потребовал вдобавок и Бретань. Король охотно согласился: эти земли ему не принадлежали.
Владения Роллона, защищенные от нападения пиратов под сильной властью нового герцога, обрели новую жизнь. В разоренные или брошенные города и селения потянулись люди. Через несколько лет Нормандия стала одной из наиболее богатых и процветающих провинций Франции. Многие викинги, приняв крещение, составили единый народ с местными племенами.
…Возможно, пираты ускорили общественное развитие в Европе. Они приносили много бед, но и заставляли людей объединяться, создавать надежные инженерные сооружения. Так в животном мире хищники стимулируют эволюцию.
На родине викингов складывались мощные государственные системы, правители которых были заинтересованы в захвате новых земель и торговле, но не в бесчинствах разбойников. Викингам в христианской Европе с ее высокой духовной культурой трудно было сохранять верность прежним традициям. Разумней было поступать на военную службу наемниками или обращаться к торговым операциям.
…На севере Западной Европы в конце X века стали создаваться крупные королевства. Осенью 1016 года король Дании Кнуд I Великий создал могущественную морскую державу, распространив свое господство на Англию; затем он покорил Данию, а в 1028 году и Норвегию. Он поощрял торговлю и решительно пресекал морской разбой.
В те времена сделать это было нелегко. По свидетельству датского хроникера XII века Саксо, «Хелго, сын датского короля Халдана, ставший позднее сам королем Дании, был страстным пиратом». Это занятие стало, можно сказать, королевской забавой: «Халдан, король Дании, после трех лет правления добровольно передал власть своему брату Харальду и, будучи буйной натурой, стал заниматься пиратским промыслом. Коллес, король Норвегии, и Хорвендил, герцог ютландский, жившие в одно время, оба были знаменитыми пиратами».