– Мы ничего вам не сделаем. Нам нужна лишь маленькая черная вещь, вы знаете какая.
Уланов даже не стал разыгрывать сцену: о чем вы, да мы вообще не в курсе. Он взял четверку в фокус заготовленного заклинания и задал единственный вопрос:
– А если не отдам и убью вас?
– Тогда за черной вещью придут другие. Много и сильные, – фаталистически ответил татарин, не пытаясь изображать крутого и непобедимого.
Очевидно, пешка, не знает, для чего ампула. Ну, хоть что-то. А с многими сильными потолкуем в другой раз.
Парализующее заклятие в сотни килоджоулей смяло амулетную защиту, как туалетную бумагу.
– Отпусти такси. Тебе придется ночевать у меня.
Пока Вероника расплачивалась с таксистом, Артем аккуратно прострелил лбы обоим мутантам, снес под ноль наложенные на крымчан заклинания, проверил одежду и зубы на предмет отравы, потом спеленал обоих и снял паралич.
– Не представляешь, гяур, против чего выступил.
– Наверно, мне объяснят потом.
К моменту, когда скрипнули шины сразу трех авто – эсбэшной и армейской контрразведки, – оба татарина скончались. Ни магии, ни следов насильственной смерти. Устали жить и умерли.
– Не удивляйся, дорогая. Вокруг меня всегда много трупов.
– Отвыкла. Дальше что?
– Как обычно. Будем жить, работать, расследовать и убивать. Рутина. Бонд, Артем Бонд.
Она осталась до понедельника, до ухода Артема на службу. Впервые за год они провели две ночи подряд. Снова вместе, или это только эпизод? В такт мыслям плавно полилась из колонок знаменитая рок-баллада «Металлики».
Come lay beside me, this won’t hurt, I swear.
She loves me not, she loves me still, but she’ll never love again.
[1]Снова плац Академии, 1 сентября, «желторотые» новобранцы от капитана до подполковника, опытные бобры, перешедшие на второй и третий год обучения, отдельной коробочкой – выпускники, будущая элита Русской княжеской армии. Без диплома Академии дальше пехотного замкомбрига не выслужишься, будь семи пядей во лбу и Клаузевицем по талантам.
Князя нет, куда-то убыл, на торжествах отдувается княжич. После той реплики, при воспоминаниях о которой Артем беспокойно ворочался не одну ночь, они ни разу не общались. Но рано или поздно что-то должно было произойти.
– Капитан Уланов, зайти к начальнику Академии.
Началось. Предчувствие не подвело.
– Господин майор-воевода, будьте любезны оставить нас одних ненадолго.
– Слушаюсь, ваша светлость!
Когда за немолодым генералом закрылась дверь, Болеслав сел в его кресло и пригласил выпускника присесть напротив.
– Ваша светлость, снаружи на раме магическое устройство наблюдательного типа. Подозреваю, пишет вибрации стеклопакета.