Полгода назад, когда Радж Харистов стал участковым уполномоченным, первое впечатление о своем участке у него было не радужным. И большая заслуга в этом была все того же Наримана Шаймарданова. Утро ли, полдень ли все навеселе, гуляет…
Раджу это казалось диким. Слесарь-лекальщик, бывший солдат Радж привык ценить каждую минуту. Конечно, можно и отдохнуть и повеселиться. Но дело прежде всего. А тут — сплошные выходные. В конце концов, на какие деньги пьет Нариман?
Поговорил об этом с Шаймардановым раз, другой. Нариман только ухмыляется: «Чего пристаешь? Преступления-то я не совершил, ну и отстань».
Сколько раз еще Раджу Харисову придется столкнуться с этой скользкой, увертливой и опасной формулировочкой! Как будто милиция тем и занимается, что расследует преступления. Нет, главная ее задача — создать такую атмосферу, чтобы не было этих самых происшествий.
Ни одно правонарушение не начинается с ничего. Человек, озабоченный укреплением общественного порядка, всегда приметит, где берет оно свое начало и где его можно предупредить. Правда, с Шаймардановым дело зашло слишком далеко именно потому, что рядом с ним оказались равнодушные люди, не пожелавшие вовремя помочь участковому.
Жена Шаймарданова сама не обращалась за помощью в милицию. Может быть, боялась мужа, а может, просто стыдилась выносить сор из избы. Надеялась, что как-нибудь обойдется, что когда-нибудь образумится муж.
Ну, а как же реагировали на это люди, живущие рядом?
…Прохладный летний вечер. Настежь распахнуты окна добротного дома. Вся большая семья за чаем.
Стукнула калитка. По дорожке, ведущей к дому, прошел человек в милицейской форме.
— Здравствуйте!
— Здравствуйте.
Быстрый, настороженный и в то же время повелительный взгляд, которым глава семейства окинул сидящих за столом: дескать, держите язык за зубами. Подальше от неприятностей.
От этого взгляда Раджу становится не по себе. Ведь он пришел в этот дом отнюдь не ради себя. У него тоже есть семья, и ему куда приятней было бы тоже посидеть за чаем или пойти в кино, чем ходить по чужим дворам улаживать чьи-то неприятности.
Глава семейства начинает издалека:
— Каждый живет как может. Чужая душа — потемки. Мне, может, кажется так, а другому наоборот…
— Неужели вам не жалко женщину? Детей? — горячится Радж. — Ведь беда, преступление может совершиться в любой день, в любой час!
Конечно, сейчас достаточно просто призвать Шаймарданова к порядку, повлиять общественным мнением. Да ведь как вмешиваться в дела чужой семьи?
— Мы хотим как лучше, а получиться может хуже, — уклончиво тянет глава семьи и многозначительно поглядывает на часы.