Незнакомец доверчиво оперся на плечо Мальцева, спокойно шел рядом с ним в черный провал между строящимися домами.
— Сюда, сюда, — услужливо приглашал парень.
Вот впереди громоздкая железобетонная конструкция. Рядом с ней недлинный железный прут. Мальцев нагнулся, незаметно поднял его.
— Сюда проходите…
Мужчина медленно прошел вперед. Он ничего плохого не ожидал, он надеялся на помощь молодого крепкого парня. И вдруг… Неловкий, трусливый удар сзади…
Однако денег в карманах незнакомца не оказалось. Мальцев тупо смотрел на лежащего перед ним человека, который уже не подавал признаков жизни.
Кто был убитый? Агроном Горяинов, коммунист, труженик совхоза «Западный». В Целиноград он приехал сдавать государственные экзамены в сельскохозяйственный институт. В эту ночь долго сидел с товарищами, готовился к последнему экзамену.
А убийца — Мальцев?
Этот нигде не работал. Нигде не учился. Жил с отцом, Анатолием Кузьмичем Мальцевым, слесарем вагоноремонтного завода. Мать была осуждена к лишению свободы за мошенничество. Это был ее постоянный «бизнес». С детства парень видел дома беспробудное пьянство.
Учился Владимир Мальцев раньше в 25-й школе Целинограда, кое-как добрался до шестого класса и застрял в нем. Застрял на три года. Не раз вызывали его на педагогический совет: за грубость, за нарушения порядка в классе, за плохую учебу. Вызывали на педсовет и отца.
По-видимому, не очень настойчиво занимались педагоги подростком, не смогли направить его на путь истинный. А потом… потом махнули на него рукой: иди, мол, на все четыре стороны.
И он пошел. Будучи в школе, хоть кое-как сдерживался. А оказавшись «на свободе», вырвавшись из-под контроля (правда, не очень строгого), распоясался совсем. Пристрастился к спиртному, начал воровать. До поры до времени ему все сходило с рук, и в нем проявилась уверенность в своей безнаказанности: волчонок начал скалить зубы. На улице Монина ночью он стал волком.
Эти двое — Деветьяров и Мальцев — опаснейшие преступники: они убивали, грабили. Но есть опасные преступники и другого порядка. Эти не грабят. Не убивают. Они воруют у государства. И воруют не по мелочам, а в очень крупных размерах. Мотивы этих преступлений, как и у ночных грабителей, самые низменные.
Многие знают туристскую базу «Горельник» в горах Заилийского Алатау. Чудесный горный воздух, изумительная по своей красоте горная природа привлекают сюда любителей туризма со всех концов Советского Союза.
Именно здесь, в этом благодатном, живописном уголке, приютилась и долгое время орудовала шайка воров — расхитителей народного добра. Возглавлял ее… директор турбазы Михаил Шегай. Спевшись со старшим бухгалтером базы Риммой Деевой, завхозом Владимиром Волковым, кассиром Варварой Родновой и некоторыми другими нечистыми на руку людьми, он организовал преступную группу. Расхитители различными способами тащили с турбазы имущество, деньги. Около 70 тысяч рублей похитили они у государства, у народа.